Het nationale team: daarom reis ik met de voetbaljongens

Het nationale team: daarom reis ik met de voetbaljongens is geschreven door Jens Anderson

De ultieme combinatie

Ik ben geobsedeerd door twee dingen: voetbal en reizen. Ik durf er nauwelijks aan te denken hoeveel van mijn leven er met een van die twee dingen is gegaan. Gelukkig hebben ze me allebei de beste ervaringen van mijn leven gegeven - en vaak tegelijkertijd.

Of het een echte obsessie is, kan ik niet beoordelen, maar ik kan heel duidelijk in mezelf voelen dat ik het slecht krijg, als ik op een bepaald moment in de nabije toekomst geen reis klaar heb liggen. Of in ieder geval ergens een vliegticket.

Wat voetbal betreft, ik word rusteloos en kan me niet op veel andere dingen concentreren als mijn team speelt. Ik ben het met veel teams eens, maar het Deense nationale team staat natuurlijk bovenaan de lijst. Als er een nationale wedstrijd is, is er een nationale wedstrijd, en dan moet al het andere wachten.

Ik ben echt geïnteresseerd in alle sporten. Het maakt bijna niet uit of het basketbal of bowlen, poolen of is schoep​ Ik volg het allemaal. Maar voetbal is nummer één.

Traditiegetrouw

Velen hebben een vaste traditie om met vrienden of familie naar het park te gaan, en er zijn maar weinig ervaringen die een echt goede internationale wedstrijd thuis overtreffen in een zee van rood-witte kleuren en schorre stemmen.

Maar het nationale team speelt maar ongeveer de helft van hun wedstrijden thuis; de rest wordt op allerlei andere plekken in de wereld gespeeld. Dit zijn de gevechten waar ik achteraan ga.

Als het programma van het nationale team wordt aangekondigd, duurt het niet veel seconden voordat ik mijn neus in de kalender heb begraven in de ene hand en vluchtzoekmachines, accommodatieportalen en vervoerders in de andere.

Hoe kom je van Gibraltar naar Georgien in september? Ik heb geen idee, maar ik moet erachter komen. Dat is gewoon hoe het is.

Nooit alleen als je met het nationale team reist

Meestal boek ik alleen voor mezelf, dus ik hoef geen reisplannen met iemand anders te verzoenen en mis misschien goedkope of goede tickets terwijl de kalender wordt gesynchroniseerd. Ik weet dat ik wegga, dus ik kan het net zo goed allemaal afmaken, en dan zullen we de rest achteraf uitzoeken.

Ook al reis ik alleen, ik ben nooit alleen als er een interland ver van huis is. Gelukkig zijn er vele anderen zoals ik die het ook niet kunnen helpen. Buitenreizen is iets waar je verslaafd aan raakt, maar gelukkig is de verslaving niet schadelijk. Integendeel. De sfeer voor, tijdens en na een uitwedstrijd is niet te vergelijken met een thuiswedstrijd.

Als ik in de rood-witte trui ben, ben ik onderdeel van iets groters. Alle Deense fans houden van plezier hebben, feesten en de lokale cultuur ervaren - vaak van de tap - en er is altijd een sfeer voor een Deens feest.

Het maakt niet uit of we spontaan stopten bij een rustpunt in Rustenburg in Zuid-Afrika, of we nu vijf mannen zijn in een café in Jerevan of 2-3000 in een gigantische pub in Dublin: Er komt waarschijnlijk een rood-wit feest!

Unieke reiservaringen met het nationale team

De reizen met het nationale team brachten me naar steden als Elbasan in Albanien, Almaty i Kasakhstan en Olomouc i Tsjechië, naar finales in landen zoals Zuid-Afrika, Oekraïne og Rusland en naar legendarische stadions zoals Wembley, Luzhniki en Råsunda.

Voor een voetbalnerd als ik is er niets beters dan de historische arena's binnen te stappen en zo een deel van de geschiedenis te worden. En als reisnerd is het een voorrecht om 'gedwongen' te worden naar bestemmingen die anders over het hoofd worden gezien, zoals Lens, Kharkiv en Saransk. Er is altijd wel iets spannends te beleven, voetbal of niet.

Het is natuurlijk het leukst om naar een interland af te reizen als het nationale team wint, en gelukkig doen ze dat momenteel vaak. De steun van de reizende Deense fans speelt in op het goede puntenuur, maar wat we allemaal gemeen hebben met het team op de uitwedstrijden van de wereld, is dat het resultaat uiteindelijk slechts een klein deel is van een groot avontuur.

Een uitwedstrijd met het nationale team kan de mensen echt verzamelen en ik kijk er erg naar uit om aan de volgende reis te beginnen. Ik kijk ernaar uit om bekende gezichten te begroeten, nieuwe uitfans te ontmoeten en de gemeenschap en euforie te voelen wanneer het team - natuurlijk - weer wint. Ik ben er zo klaar voor!