Israël: 10 plaatsen die je niet mag missen

Israël: 10 plaatsen die je niet mag missen is geschreven door Cecilie Saustrup Kirk in samenwerking met GoIsrael.com.

Israël - een van de mooiste parels van het Midden-Oosten

Het land Kanaän, het beloofde land, het heilige land – dierbaar land heeft vele namen. Eén ding is echter zeker: Israël is iets op zichzelf.

Net zoals Israël vele namen heeft, heeft het land ook vele redenen om daarheen te reizen. Hier krijg je cultuur, geschiedenis, natuur en een buitengewone folkscene. De redenen om Israël bovenaan je lijstje te zetten verlanglijstje kunnen er veel zijn, maar hier geven we je 10 van het soort.

De Bahá'í-tuinen

Israël is een schatkamer van geschiedenis en culturele ervaringen, en een van de plaatsen die dit het duidelijkst laat zien, zijn de Bahá'í-tuinen in de stad Haifa.

De tuinen, bestaande uit maar liefst 19 terrassen op de noordelijke helling van de berg Karmel, zijn een heilige plaats voor bahá'í-pelgrims. De tuinen zijn voor iedereen toegankelijk en bieden een fantastisch uitzicht over de stad en de nabijgelegen baai, als je je kunt losmaken van de schoonheid van de tuinen.

Op het middelste terras vindt u de tempel van de bahá'í-profeet Báb; de laatste rustplaats van de grondlegger van de bahá'í-religie. De tempel is een prachtig gebouw, je herkent het gemakkelijk aan de gouden koepel. In 2008 behaalden de Bahá'í-tuinen de titel van UNESCO-werelderfgoed, samen met het Bahá'í-heiligdom in de zusterstad Akko.

Galilea - van de toppen van de bergen tot aan de oevers van het meer

Als je meer hoogtevrees hebt, vervolg dan de reis in noordwestelijke richting richting de bergen van Galilea. Het historische koninkrijk Galilea is verdeeld in Boven- en Beneden-Galilea, en hier vindt u enkele van de mooiste natuurgebieden van Israël.

Vooral in Boven-Galilea vind je bergen van enkele duizenden meters hoog, waardoor de regio ook een populaire plek is voor wandel-, fietsvakanties, ATV-safari's en andere vormen van actieve vakanties.

In 2011 opende Israël wat ze de 'Jezusroute' noemen, die zogenaamd het pad volgt dat Jezus en zijn discipelen zouden hebben genomen, en dat veel van de wonderen en gebeurtenissen met elkaar verbindt waarover je in het Nieuwe Testament kunt lezen. De route is 65 km lang en start in Nazareth en eindigt bij het Meer van Galilea.

De levendige steden van Israël

Nu we Nazareth hebben, is het belangrijk erop te wijzen dat Israël niet alleen prachtige natuur te bieden heeft, maar ook fantastische steden.

Nazareth zou de stad zijn waar Jezus opgroeide, en hier vind je ook veel geschiedenis uit de Bijbel. Als je verder naar het zuiden gaat, zul je vinden Jeruzalem, die ook een zee van culturele schatten biedt van verschillende religies en volkeren helemaal terug naar de oude Romeinen en Egyptenaren en tot op de dag van vandaag.

Tot slot mogen we niet vergeten Israëls moderne metropool Tel Aviv, die zowel moderne hoogbouw in glas als metaal biedt, en tegelijkertijd culturele pareltjes verbergt zoals de oude Carmel-markt, waar je op de beste Midden-Oosterse manier kunt afdingen op de prijs van specerijen en eten.

Beit She'an – Israëls oude tijden aan uw voeten

Een stad die velen over het hoofd zien in de concurrentie met het bekendere, Beit She'an ligt dicht bij de grens Jordan. De stad is een van de oudste van Israël, wat op zich al indrukwekkend genoeg is, maar wat Beit She'an echt doet opvallen, zijn de verbazingwekkende vele ruïnes van de stad door de geschiedenis heen.

De stad is een waar paradijs voor geschiedenis- en archeologiegeeks, aangezien Beit She'an ruïnes bevat van onder andere het Byzantijnse rijk. Je vindt er overblijfselen uit de tijd dat de Kanaänieten en Egyptenaren zich hier vestigden, en baden, amfitheaters en tempels uit de Romeinen. De stad bestaat al meer dan 6000 jaar en er zijn opgravingen door maar liefst 22 lagen die het verhaal vertellen van de mensen die hier in de loop van de tijd hebben gewoond.

De Dode Zee - wellness in het zoute meer

Midden in de rivier de Jordaan, op de grens tussen Israël en Jordanië, vinden we de Dode Zee, wat eigenlijk een meer is.

De meeste mensen kennen het meer waarschijnlijk met zijn enigszins macabere naam, en met goede reden. Door de eigenschappen van het zeer zoute water is de Dode Zee in de loop van de tijd een van de eerste wellnessbestemmingen ter wereld geweest. Het werkt onder andere fantastisch tegen bepaalde huidziekten.

Het water in de Dode Zee bestaat doorgaans voor 35 procent uit zout, wat het gevoel van zweven naar nieuwe hoogten brengt.

Het zoutgehalte heeft bijgedragen aan de naamgeving van het meer, aangezien het zoutniveau betekent dat er geen vissen of onderwaterplanten in het meer zijn, en de enige vorm van leven bacteriën zijn. De nabijgelegen berggebieden herbergen echter een rijke fauna, met de mogelijkheid om zowel hazen, jakhalzen, steenbokken als luipaarden te zien.

Masada fort - op bezoek bij koning Herodes

Als we de bergen bij de Dode Zee in gaan, vinden we er een voor het leven; namelijk tekens van mensen in de vorm van het fort Masada. Het fort ligt bovenop een rotsplateau met uitzicht op de Dode Zee en de woestijn van Judea en werd gebouwd tussen 37 en 31 voor Christus door koning Herodes de Grote. Het fort is een van de meest bezochte attracties in Israël en trekt jaarlijks ongeveer 750.000 mensen.

Lees hier meer over Israël

Timna-park

Als u meer van de prachtige natuur van Israël wilt ervaren, kunt u helemaal naar het zuiden gaan en Timna Park bezoeken, 25 km ten noorden van de badplaats Eilat. Het park ligt in de Negev-woestijn en biedt enkele van de meest karakteristieke, maar ook de mooiste bezienswaardigheden die je je kunt voorstellen.

Het park herbergt 's werelds eerste kopermijn, smeltovens uit de hoogtijdagen van de Egyptische farao's, een meer midden in de woestijn en Salomo's Zuilen; een natuurlijke vorming van gestold magma. Timna biedt ook verschillende soorten wandelroutes voor alle niveaus en leeftijden.

Red Canyon – de surrealistische schoonheid van Israël

Als je echt een buitengewone wandelroute wilt ervaren, hoef je alleen maar een beetje naar het westen te gaan vanaf Timna Park. Hier vindt u de spectaculaire Red Canyon of 'Den Røde Kløft'. Het wandelpad is mogelijk een van de meest fotogenieke plekken in Israël, waar weer en wind voetpaden hebben uitgehouwen tussen de rode zandstenen kliffen. Als het licht precies goed valt, schittert de rode kleur intens - vandaar de naam Red Canyon.

De wandelroute ligt op slechts een kleine 20 minuten rijden van Eilat, en daar vind je paden voor zowel het gezin als de iets meer ervarenen.

Onderwater in Eilat en een tochtje op Coral Beach

Na zwetend door de woestijn en wandelpaden is het tijd voor een koele duik in de blauwe golven. Eilat kijkt uit op de Rode Zee en hier heb je genoeg mogelijkheden om te verkennen havet en de prachtige koraalriffen die relatief dicht bij de stad liggen. Eilat's Coral Beach is een onderwaternatuurreservaat waar je kunt duiken en snorkelen met kleurrijke vissen en inktvissen.

Als jij een van degenen bent die liever droog blijft, vrees dan niet - Eilat heeft je gedekt. Het onderwaterobservatorium is het grootste openbare aquarium van Israël, waar je dichtbij de dieren in het wild kunt komen die de Rode Zee verbergt met zijn meer dan 800 soorten en een glazen brug met direct zicht op het koraalrif.  

Lees hier meer over reizen in Israël en het Midden-Oosten

Waar je ook van houdt, er zijn genoeg redenen om dat te doen Israël verkennen - leuke reis!