Pamir Highway: hoogtepunten uit Tadzjikistan

Pamir Highway: hoogtepunten uit Tadzjikistan is geschreven door Lene Kohlhoff Rasmussen

Koers richting Tadzjikistan

Op mijn lange reis De zijderoute had ik de Kirgizische stad Osh bereikt. Hier had ik het geluk om in heel goed gezelschap te geraken met een paar andere individuele backpackers: Ian, John en Sadaf. We hadden alle vier plannen om langs de Pamir Highway door Tadzjikistan te reizen, dus we spraken af ​​om een ​​4 × 4-chauffeur in te huren voor de reis van Sary-Tash naar Khorugh.

We werden opgehaald door onze chauffeur Tourot, ongeveer een dagreis ten zuiden van Osh in de Kirgizische grensstad Sary-Tash, die niet veel meer is dan een paar verspreide huizen rond een groot kruispunt.

Aan de rechterkant kunt u naar Irkeshtam rijden, een van de twee grensovergangen ertussen Kirgisistan og China. De weg aan de linkerkant is een voortzetting van de Pamir Highway naar Tadzjikistan.

Roadtrip op de Pamir Highway

Pamir Highway behoorde ooit tot het netwerk van karavaanroutes van de zijderoute. De weg begint in Osh in Kirgizië, gaat verder naar Khorugh en verder richting Dushanbe in Tadzjikistan.

Pamir Highway kreeg zijn naam toen de weg werd uitgebreid voor autotransport, maar dat is het niet snelweg in westerse zin. De rijbaan is slechts gedeeltelijk geasfalteerd en kan ernstig worden beschadigd op plaatsen met aardbevingen, aardverschuivingen en lawines. In ruil daarvoor is het een van de meest spectaculaire bergroutes ter wereld.

Het Pamir-gebergte is een van de vele berggebieden die de titel dragen Wereld Tag​ Dit is niet zonder reden, want hier zijn enkele van de hoogste toppen buiten de Himalaya - onder andere de bergen met de coole namen: Pik Kommunizma (7495 m) en Pik Lenin (7134 m).

Door ruige en ruige bergen aan het begin van de Pamir Highway

Toen we de grens naderden, werden de groene en weelderige Kirgizische bergen vervangen door berglandschappen. Ze zijn niet alleen veel groter, maar ook robuuster, droog, kaal en rauw. Het hoogste punt van de bergroute is de Ak-Baital pas op 4655 m., Waar ik mijn eigen hoogterecord brak.

Onze eerste stop in Tadzjikistan was in het dorp Karakul, gelegen aan een bergmeer met dezelfde naam. Vanaf hier was er uitzicht op een hek van prikkeldraad tegen een groot leeg niemandsland. Aan de andere kant van het uitgestrekte bergachtige niemandsland ligt de verre Chinese provincie Xinjiang.

Het is vrij duidelijk dat de rauwe natuur een overloop heeft gehad naar de architectuur. De huizen leken niet meer op kleine kleurrijke boerderijen met houten luiken voor de ramen. Aan de andere kant waren het vervallen witgekalkte huizen met veel peeling die het niet zo idyllische dorpsbeeld kenmerkten.

Arme en ruige hoek in Karakul

Het leek allemaal rauw en hard, net als de omringende natuur op een van de meest afgelegen en geïsoleerde plekken ter wereld. De dorpelingen in Karakul weten heel goed waar de supermarkt is. Bovendien was het vrijwel leeg, dus reclameborden zijn niet nodig.

Alle deuren van de huizen waren gesloten, dus pas na enige tijd zoeken slaagden we erin een kleine kruidenierswinkel te vinden met een uiterst beperkte selectie goederen in de schappen.

Snoepgoed, lolly's, frisdrank, koekjes en chocoladerepen waren een kleine selectie in de winkel. De meeste hadden de laatste verkoopdatum allang overschreden. Andere praktische artikelen zoals kinderkleding, haarborstel, elastiekjes en simkaarten voor mobiele telefoons waren ook in de winkel verkrijgbaar. Maar gewoon voedsel - en in het bijzonder fruit en groenten - moet lang worden gezocht.

De hulporganisaties van de wereld hebben echter hun weg gevonden naar deze loogarme hoek en zijn in staat voedsel te leveren en putten te boren, zodat de dorpelingen het hoofd kunnen bieden aan de meest elementaire overlevingskansen.

Pamir Highway en de prachtige bergen

Het is een harde plek en vooral in de winter als de temperaturen rond de -40 graden dalen en de bergpassen gesloten zijn. De plek is soms helemaal afgesneden van de rest van de wereld. De mensen die zijn geboren en getogen in deze afgelegen hoekjes en gaatjes krijgen wat hardheid van moedermelk. Het is en zal een van de plaatsen in de wereld zijn waar alleen sterke mannen en vrouwen kunnen overleven.

De tocht door het Pamirgebergte was fantastisch mooi met uitgestrekte gletsjers en torenhoge bergtoppen. Ze worden doorsneden door diepe, smalle valleien met rivieren en beken in een onvoorstelbaar verlaten terrein.

Verderop langs de Pamir Highway, waar de weg afbuigt naar de Wakhan Corridor in Afghanistan, tuimelt het Hindu Kush-gebergte vanuit Pakistan binnen met nog meer hoge en spectaculaire bergen. 

We stopten bij onze eerste glimp van de rivier Pjandzj, dat de grens vormt van de smalle Afghaanse Wakhan-corridor met aan de ene kant Pakistan en aan de andere kant Tadzjikistan.

Een klein stukje in het spel over macht

De Wakhan Corridor is een klein stukje bergachtig land dat ooit aan Afghanistan werd toegewezen als een klein stukje in een groot machtsspel tussen Rusland og Verenigd Koningkrijk. Een machtsspel dat is opgeroepen Het geweldige spel, en dat was in feite de eerste koude oorlog tussen Oost en West.

Alle ingrediënten voor een koude oorlog waren aanwezig. Er waren spionnen en tegenspionnen, marionettenstaten en doemscenario-regeringen die rookgordijnen optrokken voor hun eigen duistere zaken. Het enige wat ontbrak was de kleine rode knop die een nucleaire oorlog kon veroorzaken.

Rusland annexeerde het grondgebied van Tadzjikistan en breidde zijn grondgebied uit tot aan het kroonjuweel van het Britse rijk, Indië​ Om een ​​gemeenschappelijke grens te vermijden, werd de Wakhan Corridor in 1895 toegewezen aan Afghanistan. Het bleef eigenlijk een enorm niemandsland en buffer tussen de twee grootmachten.

Gastvrijheid in sjiitische stijl langs de Pamir Highway

Nadat we aan de andere kant van de rivier onze eerste glimp van Afghanistan hadden opgevangen, waren we klaar om verder te rijden. De weg gaat verder langs de Pjandzj-rivier, en tussendoor konden we aan de overkant van de oever in Afghanistan een paar wilde kamelen zien grazen.

Het landschap in de vallei is veel weelderiger dan het landschap dat we door het hogere Pamirgebergte passeerden. Langs de weg worden veel populieren geplant met daarachter landbouwvelden.

We stopten bij een monteur in het dorp Vrang, toen Tourot zijn autoband had moeten lappen en wat meer lucht in het reservewiel had gepompt na de eerste lekke band van de reis. Dat heeft even geduurd. In plaats van te zitten en te wachten, stelde Tourot voor dat we naar een oud historisch monument konden gaan Buddha-stupa een beetje verder op de Pamir Highway.

We bereikten de Boeddha-stoepa echter nooit helemaal voordat een man ons wenkte om hem te bezoeken en zijn huis te zien. Safar's huis was een typisch Pamir-huis, ingericht volgens het sjiitische geloof, Ismaili. De constructies zijn daarom gevuld met symboliek.

De centrale ruimte van het huis was een grote ruimte met zuilen met gezwollen gebieden rond alle vier de muren. Er waren geen ramen, maar de kamer werd verlicht door een centraal dakraam, dat een tsorchona.

Het dakraam bevond zich in het midden van vier concentrische vierkanten in het plafond, die de elementen aarde, lucht, vuur en water vertegenwoordigden. Er waren geen meubels in de kamer, maar veel tapijten en matrassen langs de muren. Niet alleen praktisch, maar ook kleurrijk en decoratief.

's Avonds worden de matrassen uitgerold en zijn de bedden van het gezin klaar.

Op bezoek bij een Taliban-commandant 

Voordat we het huis rondkeken, kwam Safars dochter binnen met een dienblad met thee en de verplichte kom met noten, snoep en snoep. Toen Safar hoorde dat zowel Ian als Sadaf ingenieurs waren, klaarde zijn gezicht op.

“Mijn dochter wil ook ingenieur worden. Je moet het schoolproject zien dat ze heeft gedaan in de natuurkundelessen ”, zei hij en vroeg de dochter om erachter te komen. Ze kwam toen achter hen aan met een apparaat gemaakt van kartonnen dozen, een paar draden, houten stokken, kleine stukjes tuinslang en een paar oude plastic blikjes en flessen.

"Het is een waterkrachtcentrale", zei hij trots en voegde er een auto-accu aan toe. Toen dat niet werkte, verving hij hem door een exemplaar van zijn oude, roestige Lada die op de oprit geparkeerd stond.

Het werkte, en dat gold ook voor de kleine geïmproviseerde waterkrachtcentrale nadat enkele onderdelen een beetje waren aangepast.

Een lokale acteur

Safar vond toen een fotoalbum en liet ons veel foto's zien van een filmopname.

"Ik had ooit een grote rol in een Franse film over de Taliban, waarin ik de kwaadaardige Taliban-commandant speelde", zei hij. Op de foto's konden we zien dat hij met een grote zwarte baard en tulband er behoorlijk overtuigend uitzag en eruitzag als een prinselijke Afghaanse krijger.

'Had je veel regels?' Ik vroeg.

'Ja, ik zou ze in het Frans moeten leren zeggen, maar ik had geen idee wat de woorden betekenden!' Antwoordde Safar grijnzend.

Safar liet ook foto's zien van zijn gezin en zijn zeven kinderen. De twee oudste zonen zijn in militaire dienst en zijn oudste dochters studeren in de hoofdstad Dushanbe. De drie jongste kinderen wonen nog thuis en gaan naar school in het dorp.

Het was ongelooflijk leuk om Safar te bezoeken en de tijd vloog voorbij, zo plotseling moesten we ons terug haasten voordat Tourot zich zorgen maakte over waar we heen gingen, zodat we onze reis konden voortzetten over de Pamir Highway.

Over winkelen in niemandsland

We bereikten Ishkashim net voordat de zaterdagmarkt sloot. Toen de Afghaanse Wakhan Corridor werd gevormd, waren de weinige dorpen en de nomaden die toevallig in de corridor woonden totaal geïsoleerd en in de bergen gedrukt.

Zo leven ze nog steeds, maar elke zaterdagochtend kunnen ze de brug oversteken naar een klein eiland in niemandsland om handel te drijven met de Tadzjieken.

Om de markt te betreden, moesten we eerst onze paspoorten inleveren bij een van de grenswachten voordat we in het niemandsland konden worden opgesloten om naar de grenshandel te kijken.

Een lokale markt langs de Pamir Highway

De kooplieden waren langzamerhand begonnen hun spullen in te pakken, maar ze gaven zichzelf nog voldoende tijd om een ​​praatje te maken met een paar buitenlandse toeristen. De Afghanen waren enorm opgewonden om ons te ontmoeten. Hun onverzadigbare nieuwsgierigheid was een voorproefje van wat me twee maanden later te wachten stond toen ik alleen door Afghanistan reisde.

Op de markt in het niemandsland werden tapijten, koekjes, kleding, sigaretten en allerlei soorten rotzooi verkocht - en misschien nog een paar meer louche ambachten. Toen gingen de handelaren terug naar het land waar ze vandaan kwamen, en misschien zouden ze elkaar de volgende zaterdag weer in het midden van de grens ontmoeten.

Drie lekke banden later en veel onvergetelijke ervaringen rijker kwamen we aan in Khorugh. Als ik daarna de balans op moet maken, was de tocht langs de Pamir Highway een van de grote hoogtepunten van mijn reis.

Echt een goede reis naar Tadzjikistan.

Hier zijn 7 bezienswaardigheden die je moet ervaren in Tadzjikistan

• Het Iskanderkul-meer
• Pamir Highway
• Khujand Panchshanbe-bazaar
• Fann-gebergte
• Hisor Fort
• Rudaki-park
• Tadzjikistan Nationaal Museum

---

Wist je dat: Dit is de top 7 van beste natuurbestemmingen in Azië volgens de miljoenen gebruikers van Booking.com

7: Pai in het noorden van Thailand
6: Kota Kinabalu op Borneo in Maleisië
Ontvang meteen de nummers 1-5 door u aan te melden voor de nieuwsbrief en kijk in de welkomstmail:

Schrijf je nu in voor de nieuwsbrief en ontvang een gratis e-book, reistips voor jouw favoriete bestemmingen & win reisprijzen

De nieuwsbrief wordt meerdere keren per maand verstuurd. Zie onze gegevensbeleid hier.

Laat dit veld leeg als je mens bent: