Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai: Inchecken bij hotel

Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai: Inchecken bij een hotel met olifanten in Thailand is geschreven door Jacob Gowland Jørgensen

Als je van Thailand houdt – en van olifanten in Thailand

Ik word wakker en moet uitzoeken waar ik ben, want ik heb als een roos geslapen. Ik heb gedroomd van slurven, olifantenpoep en safari's.

Naarmate ik wakkerder word, beginnen mijn dromen langzaam betekenis te krijgen. De dag ervoor hebben we volop genoten van de prachtige olifantenervaringen, en vandaag staat er nog meer op het programma.

Gelukkig.

Ik woon een paar uur rijden naar het zuiden. Chiang Mai in het noorden Thailand.

Omdat ik van dit deel van Thailand houd en omdat ik gek ben op olifanten. En ik heb gehoord dat ze hier bij Bush Camp Chiang Mai, dat deel uitmaakt van de beroemde Elephant Hills in Khao Sok in Zuid-Thailand, lokale wereldkampioenen zijn in deze specifieke combinatie.

En nu ben ik hier. In een gigantische glampingtent op een hoog houten platform midden in een eindeloos mooi landschap tot aan de Ping-rivier. En al snel staat er een groot ontbijt voor u klaar, met olifanten ad libitum.

Olifanten ad libitum in Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai

Er zijn overal olifanten in mijn glampingtent. Ja, tent en tent, want er zit wel een tentdoek aan de bovenkant en de zijkanten, maar er is een stevige vloer onder de voeten, een stevige badkamer en airconditioning, dus het voelt als een soort hoog plafond. open lucht-hut met frisse lucht.

Echt comfortabel.

Olifanten zijn overal binnengeslopen. Beeldjes, schilderijen en deurstoppers. De handdoeken liggen – niet verrassend – ook als leuke olifantjes opgevouwen op het bed.

Je voelt al snel een grote liefde voor het grootste landdier ter wereld. En ook heel veel respect. Omdat hier geen sprake is van uitbuiting van grote dieren. Integendeel, het stelt nieuwe normen voor de manier waarop olifanten in Thailand en mensen samenleven.

Ik loop 5-10 minuten naar het restaurant, dat uitkijkt over de rivier. Ik bewonder de struiken in de vorm van olifanten en krijg al snel een safarigevoel als ik over het pad loop en naar het landschap kijk. U kunt ook in een safarivoertuig of golfkarretje naar het restaurant worden gebracht, maar het is goed om eerst wat beweging te krijgen voordat het volgende onderdeel van het programma begint: het ontbijt!

De meeste gasten komen uit Noord-Europa en Australië en daarom is het ontbijt ook een mooie mix van Europese favorieten met Thaise lekkernijen. Soms wordt het geserveerd, soms in buffetvorm, afhankelijk van het aantal gasten. Uiteraard met de legendarische vriendelijkheid waar Thailand zo bekend om staat.

Het restaurant is duidelijk geïnspireerd op de klassieke safariresorts in Oost- en Zuid-Afrika, waar ik veel heb gereisd. Het is open, eenvoudig en er is veel natuur in de ruimte verwerkt. Grote houten tafels, prachtige stenen vloeren en een fenomenaal uitzicht met een heerlijk zwembad ervoor.

Je voelt je hier gemakkelijk thuis.

“Bush Camp” moet hier letterlijk worden opgevat. Het is een luxe kamp, ​​ver weg in de bush. Er zijn slechts 25+ tenten en de natuur is zo ver het oog reikt. En dat is nu juist de kwaliteit van deze plek.

Bij Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai bent u daadwerkelijk in contact met de prachtige Thaise natuur.

Een stofzuiger van enkele meters

U kunt kiezen uit een verblijf van één of twee nachten. Ik wilde het grote pakket zodat ik optimaal van de plek kon genieten. Daarom had ik gekozen voor drie dagen en dus twee nachten. Het concept is simpel: het is all-inclusive, want je zit midden in de middle of nowhere, dus dat is het meest logisch.

Op de eerste dag word ik – samen met een paar andere gasten – in een safarivoertuig door de omgeving gereden. We komen bij het gedeelte waar de olifanten gevoerd worden. Ze gaan 's ochtends zelf vanuit hun grote buitenverblijf naar dit gebied, waar ze een groot deel van de dag en de hele nacht vrij rondlopen.

Om zowel de olifanten als de gasten te beschermen, staan ​​de olifanten hier achter lage houten hekken. En ze hebben honger! Dat is volkomen terecht, want je moet honderden kilo's per dag eten om je vol te voelen.

Onze deskundige gids en zijn assistent vertellen over de verschillende soorten voedsel die ze eten. Ook krijgen ze hier extra aanvullend voedsel, wat ze in het wild moeilijk zouden kunnen vinden. Dus met messen, bijlen en kommen maken we samen een heerlijk olifantenontbijt met onder andere: bananen, bamboe en andere lekkere dingen.

En dat is precies het idee bij dit Elephant Hills Bush Camp ten zuiden van Chiang Mai: je hebt de mogelijkheid om mee te helpen zorgen dat het goed gaat met de olifanten, zonder dat de olifanten er zelf stress van ondervinden.

Een Aziatische olifant kan met zijn slurf honderden kilo's tillen. Dat wist ik al voordat ik kwam. Maar ik had er nooit bij stilgestaan ​​hoeveel zuigkracht er in zo'n kofferbak zou kunnen zijn. Dat is gek. En je kunt het horen. Als een plaatselijke tornado zuigt hij al het voedsel in het dier op en duwt het snel in zijn bek.

Jammie.

Ik weet niet hoe lang het duurt om de olifanten te voeren. De tijd staat hier stil en je bewondert de prachtige dieren terwijl ze hun ontbijt binnenrijden.

Olifant-moeder.

Elke olifant heeft zijn eigen, unieke verhaal. Sommigen zijn gered uit een circus. Sommigen van hen waren werkdieren in de jungle. Ze hebben allemaal een naam en een uniek karakter.

Hier bij Bush Camp is een eigen dierenarts aanwezig die ervoor zorgt dat de dieren gezond en gelukkig zijn. Ze worden gewogen en hun ontlasting wordt gecontroleerd. Hier ondersteunen ze olifantenziekenhuizen in heel Thailand en stellen ze nieuwe, hoge normen voor de manier waarop olifanten en mensen tijd met elkaar kunnen doorbrengen.

Normen die erkend worden door dierenorganisaties en de Thaise staat, en die ook elders in het land ingevoerd worden. Omdat de olifant een ontzettend belangrijk onderdeel is van de Thaise cultuur, zou je in Thailand natuurlijk ook olifanten moeten tegenkomen.

Daarom zijn wij hier ook op dierenvoorwaarden. Natuurlijk zijn er geen olifantenritten of andere circusacts die de dieren stress bezorgen. En als je ooit een olifant in het wild bent tegengekomen, weet je ook dat dit enorme dier respect afdwingt. Dat is het dan.

Shit en appelschijfjes

Uit respect voor de dieren houdt u voldoende afstand van hen. Aan de andere kant, je kunt wel op olifantenpoep schilderen... En dat lukt niet elke dag. Een olifant is vegetariër en via zijn ontlasting komen er veel plantaardige vezels uit. Vervolgens kan het gekookt, gedroogd en gebruikt worden als canvas voor kunst, dus dat moeten we natuurlijk proberen.

Het blijkt dat mijn artistieke talenten niet zo groot zijn als ze normaal zijn, maar het is leuk om te proberen en het lokale gidsenteam is een constante bron van kennis, hulp en hilariteit. En opnieuw bent u onderdeel van het proces, waar iedereen – ongeacht leeftijd – van kan genieten.

In Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai is ook een “Karen dorp”. Het Karen-volk leeft aan beide zijden van de grens tussen Thailand en Myanmar en is een traditioneel volk waarbij olifanten vaak een belangrijke rol spelen. Hier woont een gezin dat ons leert hoe we rijst sorteren, kleding maken, etc. We leren over hun kleine tempel voor het huis en de tradities, en we mogen het natuurlijk ook zelf proberen.

Het hoogtepunt voor mij is echter het gastronomische aspect, namelijk mijn favoriet uit de Thaise straatkeukens in het oosten: Kanom Krok.

De kleine stukjes kokosnootappel zijn verrukkelijk. En ik bied me aan om er een paar te maken, omdat het maar zelden voorkomt dat ik echte appelschijfjes maak. De Thaise versie bestaat uit twee verschillende soorten, die je vervolgens samenvoegt en die hemels lekker zijn.

Weer lekker.

Eten – of denk aan eten

In Thailand is er een motto dat ongeveer zo luidt: Of je eet – of je denkt na over wat je eet! En dat is logisch in een land met zulke trotse eettradities en waar de kwaliteit zo hoog is.

Nadat we wat stukjes kokosappel hadden gegeten, was het al snel tijd voor het avondeten. De chef-kok en gids lieten me een van mijn andere favorieten zien: Pad Thai. Ondertussen gaven ze tips over hoe je het gerecht klaarmaakte, terwijl ze het voor de ogen van alle gasten klaarmaakten.

Terwijl wij genoten van de lekkernijen, die bovendien waren aangevuld met diverse andere gerechten, was er een zang- en dansshow met kinderen en jongeren uit het lokale dorp, dat Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai op verschillende manieren steunt.

Bij het avondeten moest ik natuurlijk het nationale bier “Chang” proeven, wat natuurlijk olifant betekent…

Het was een gezellige avond voordat ik naar de tent ging, die vol zat, want nu was het tijd om over olifanten te dromen.

Leven met olifanten in Thailand

De volgende dag begon met nog meer olifanten. Ze moesten ontbijten, wij moesten meer over hen te weten komen en daarna moesten ze douchen. Ze kunnen het zelf, maar het zien – en horen – van de vreugde van een olifant die een feestje viert in een groot zwembad is een ervaring die je nooit meer vergeet.

Het kostte ook een paar gasten die onderschat hadden hoeveel water een olifant kan opspatten als hij zichzelf in het water gooit, een paar natte truien. Opnieuw stonden we heel dichtbij, maar niet té dichtbij. Zo konden we de ervaring opdoen en konden zij een goed olifantenleven leiden.

Op dag twee konden we al het verschil zien tussen de olifanten, waarbij ‘de hongerige’ en ‘de verlegen’ allebei genoeg eten van ons kregen.

Op een gegeven moment maakte ik oogcontact met een van de olifanten. We stonden aan weerszijden van het lage houten hek, praatten met elkaar en keken elkaar nieuwsgierig aan.

We reden met de safarivoertuigen terug voor de lunch en het laatste deel van de ervaring in Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai.

Mai Tai bij zonsondergang bij Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai

Reizen is ook ontspannend. En baden. Als je op een eiland opgroeit, heb je vaak een speciale relatie met water. Ik ook.

Gelukkig heeft het Bush Camp een heel mooi zwembad – met een goddelijk uitzicht op de rivier. En bij 28 graden is het een perfecte combinatie. Mijn laatste middag bracht ik door met een goed boek, koude drankjes en een zwembad, totdat de zonsondergang me vertelde dat het tijd was voor het avondeten.

Naarmate de zon bewoog, leek het alsof het uitzicht veranderde. De stroming van de rivier, de schaduwen van de bergen en de hele natuurbeleving vlak voor mij vormden een indrukwekkend schouwspel. Gewoonweg prachtig.

Op de achtergrond ligt een klein dorpje en een prachtige tempel. En er is geen oog om te zien. Het enige wat je hoort zijn de geluiden van de natuur en af ​​en toe een vriendelijke man die vraagt ​​of je nog wat wilt drinken.

Daar kun je aan wennen.

Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai is ook ideaal voor gezinnen met kinderen, omdat het luxe glamping combineert met kindvriendelijke ervaringen, zoals ontmoetingen met olifanten en junglesafari's in een rustige omgeving.

Fijne reis naar een duurzaam en verantwoord hotel in Thailand.

Maak een mooie reis naar Bush Camp Chiang Mai – Elephant Hills in het land van de olifanten Thailand.

Hier zijn 5 geweldige ervaringen bij Bush Camp Chiang Mai – Elephant Hills

• Voer de olifanten
• Ervaar de badende olifanten
• Ontmoeting met de lokale Karen-familie
• Krijg inzicht, kennis en leuke ervaringen met gidsen en personeel
• Het uitzicht op de Ping-rivier

---

Wist je dat: Hier zijn de 7 favoriete eilanden van redacteur Anna in Thailand

7: Koh Mai Thon ten zuiden van Phuket
6: Koh Lao laden in Krabi
Ontvang meteen de nummers 1-5 door u aan te melden voor de nieuwsbrief en kijk in de welkomstmail:

Schrijf je nu in voor de nieuwsbrief en ontvang een gratis e-book, reistips voor jouw favoriete bestemmingen & win reisprijzen

De nieuwsbrief wordt meerdere keren per maand verstuurd. Zie onze gegevensbeleid hier.

Laat dit veld leeg als je mens bent: