Tropische eilanden Berlijn
RejsRejsRejs » Bestemmingen » Midden-Amerika en het Caribisch gebied » Guatemala » Guatemala: Kom naar het weelderige land van diversiteit
Guatemala

Guatemala: Kom naar het weelderige land van diversiteit

Reizen naar Guatemala
Guatemala is een land met veel afwisseling en veel dingen om te beleven - strand, jungle, actieve vulkanen, extreme luxe en harde sloppenwijken. Guatemala heeft het allemaal!
Tropische eilanden Berlijn

Guatemala: Kom naar het weelderige land van diversiteit is geschreven door Joan Juanita Andersen

Guatemala - Stortplaats voor kinderen Afval - Reizen

Mijn eerste kennismaking met de vuilstortplaats in Guatemala-Stad

De eerste keer dat ik de stortplaats in Guatemala-Stad bezocht, vertrok ik in tranen.

De sloppenwijk strekte zich uit zo ver het oog reikte. Kleine, vervallen schuurtjes met daken van tin en plastic vormden een gigantisch doolhof dat iedereen leek te overspoelen die zich naar binnen waagde.

Er waren overal gepelde honden. Kinderen renden halfnaakt rond, speelden op een paar oude autobanden, en tandeloze vrouwen zaten op wiebelige klapstoelen, roddels en goede verhalen deelden.

Op de hoek stond een groep jonge mannen en jongens naar ons te kijken terwijl ze sigaretten rookten en de pet op hun voorhoofd trokken.

Het gerucht over de vuilstortplaats in Guatemala-Stad had al een angst in mijn leven gewekt. Maar pas toen ik op een uitkijkpunt stond en uitkeek over de vuilstort, besefte ik hoe verkeerd het was.

De stank om ons heen was ondraaglijk. De dampen van afvalwater, dood en verrotting vermengden zich met het sijpelen van de gele vuilniswagens die voorbij rommelden. Volwassenen en kinderen streden tegen elkaar om de lekkerste happen uit de vuilniswagens. Zwarte gieren vlogen in een cirkel rond een eindeloze, smeulende zee van overblijfselen.

'Maar wat gaan we hier doen?' Ik vroeg mezelf.

Hanley Denning, die me bij mijn eerste bezoek aan de stortplaats had meegenomen, had een visioen. Hier, midden in enkele van de ergste sloppenwijken van Guatemala en in een van de gevaarlijkste gebieden van het land vanwege rivaliserende bendes, richtte ze 'Camino Seguro' of 'Safe Passage' op, zoals de organisatie in het Engels heet.

Zelf was ik vanaf het allereerste begin betrokken en vocht ik zij aan zij met Hanley in een poging de kinderen en gezinnen een betere toekomst te geven door middel van onderwijs en bewustwording van hun eigen middelen en kansen. Hanley kwam zelf om het leven bij een auto-ongeluk in 2007, maar de organisatie kon toch doorgaan.

De plaats is in de loop der jaren enorm geëvolueerd, maar het is nog steeds een plek waar vrijwilligers uit grote delen van de wereld kunnen komen om Hanley's visie van een uitweg uit de armoede te laten uitkomen.

Guatemala - House Hat Culture - Reizen

Vrijwilligerswerk in Guatemala

Overal in Guatemala kun je als buitenlander als vrijwilliger aan de slag als je naar Guatemala reist. Vooral rond de stad Antigua zijn er veel sociale projecten en organisaties waar je een handje kunt helpen. En het is nodig.

Want ondanks dat Guatemala een rijk land is, zijn de ongelijkheid en armoede enorm. Veel kinderen gaan niet naar school, maar moeten werken als schoenmaker, koffieoogstmachine, helpers in vuilniswagens, marktkoopmannen of autowassen.

Als je even weg wilt zijn van de toeristische omgeving van Antigua, heb je volop gelegenheid om als vrijwilliger in andere delen van het land te werken. Vooral in de dorpen rond Lake Atitlan, de stad Quetzaltenango (Xela) en rond de Atlantische kust bij Livingston zijn er diverse projecten waar je bij een lokaal gezin kunt worden ondergebracht.

Spaanse scholen zijn vaak het startpunt voor vrijwilligerswerk, maar op internet kun je ook nuttige kennis vinden en contact opnemen als je naar Guatemala reist.

Van ziekenhuizen, de vrijwillige brandweer en trainingsprojecten tot schildpaddenreservaten en duurzame, biologische koffie- en notenboerderijen maken gebruik van de inzet die de vrijwilligers met zich meebrengen.

De vrijwilligers brengen extra warme handen, nieuwe kennis, nieuwe ideeën en veel enthousiasme mee. Als vrijwilliger kun je op je beurt ervaringen en vrienden voor het leven hebben, uitgedaagd worden op professioneel en persoonlijk niveau en een groot verschil maken. En dan kun je een haai worden om Spaans te spreken.

De nieuwsbrief wordt meerdere keren per maand verstuurd. Zie onze gegevensbeleid hier.

Guatemala dorp reizen

Guatemala – het land van diversiteit

Als je eenmaal een paar weken intensieve een-op-een Spaanse lessen hebt gevolgd en bent gaan werken als vrijwilliger, wil je waarschijnlijk rondreizen en het 'land van de eeuwige lente' ontdekken, zoals Guatemala ook wel wordt genoemd. Er is genoeg te zien en te beleven.

Stranden, bergdorpjes, actieve vulkanen en jungle. Grote steden, sloppenwijken en extreme luxe. Mensen in traditionele kostuums en moderne jongeren met zonnebrillen en mobiele telefoons. Spaanse scholen, vrijwilligersorganisaties, Maya-piramides en kleine huizen in koloniale stijl. Guatemala heeft het allemaal!

Maar bovenal is Guatemala vol warme glimlachen. Glimlach die, ondanks een jarenlange burgeroorlog, discriminatie, drugskartels, geweld en corruptie, heeft overleefd en heet je welkom. Dit wordt door velen ervaren die naar Guatemala reizen.

Reizen in Guatemala is gemakkelijk en goedkoop. Rondom de belangrijkste toeristische trekpleisters kunt u ruimte boeken in een minibus die u door het land kan brengen. Je kunt er ook voor kiezen om dicht bij de lokale bevolking te komen met het openbaar vervoer, de beroemde bussen genaamd 'kipbussen'.

Ze worden echter soms het slachtoffer van overvallen, en over het algemeen hebben ze een slechte standaard op het gebied van beveiliging. Informeer dus bij de lokale bevolking welke routes veilig zijn.

Ze zijn zeker een ervaring waard met hun luide ranchero-muziek, stampende medepassagiers en vrolijk gelach wanneer culturen elkaar ontmoeten.

Guatemala - Antigua - reizen

Reishoogtepunten Guatemala: Antigua en andere steden

De eerste keer dat ik in Guatemala aankwam, was ik 19 jaar oud. Mijn bagage was niet aangekomen en degenen die mij van het vliegveld zouden ophalen, waren er ook niet. Na onrustig over het vliegveld te hebben gewandeld, kreeg ik pech in het damestoilet en werd gevonden door een lieve dame die me naar Antigua reed.

Het was midden in de nacht. De straten waren verlaten. De gedachten zwermden door mijn hoofd en ik wist niet zeker of ik in dit land wilde blijven. Ik verbleef in een hotel en sliep de rest van de nacht niet.

Toen ik de volgende dag uitcheckte en een hoek omsloeg, zag ik de majestueuze vulkaan Agua die Antigua bewaakte. De zon scheen, de mensen lachten, de huizen waren laag en in verschillende kleuren geverfd en ik voelde me meteen thuis.

Ik woonde bij een gezin en ging naar de Spaanse school. De scholen in Antigua geven 4 tot 8 uur per dag één-op-één instructie, en de leraren nemen hun leerlingen vaak mee op uitstapjes door de omliggende dorpen om dicht bij de lokale bevolking te komen. Veel mensen reizen naar Guatemala om Spaans te leren.

Het leven bij een gezin gaf me rust en de zorg die ik nodig had toen ik zo ver van huis was. Bij het gezin ontmoette ik andere studenten die ofwel als vrijwilliger werkten of op rondreis waren. We kwamen langs voor familieverjaardagen, voor bruiloften en begrafenissen, en ik heb nog steeds contact met hen.

In Antigua is er een rijk nachtleven dat echter om 01.00 uur eindigt als de 'droge wet' ingaat. Rondom de stad zijn er kleine dansscholen waar je kunt leren dansen salsa, bachata og merengue tegen een goedkope prijs.

Antigua kan uw basis zijn, of u kunt uw verdere reis door het land laten regelen door een van de talloze kleine reisbureaus. Je kunt ook een uitstapje maken naar de actieve vulkaan Pacaya en helemaal tot aan de krater komen. Hier smelten je schoenzolen en moet je oppassen dat je niet in een stroom lava stapt.

reizen naar guatemala - piramide tikal antigua cultuur - reizen

Tikal en Flores

Het is zo vroeg in de ochtend dat de zon nog niet op is. Boven mij fonkelen de laatste sterren terwijl we de jungle in trekken rond de Maya-piramides in de stad Tikal in het noorden van Guatemala.

Onze gids heeft ons allemaal uitgerust met zaklampen. De gloed van hen geeft een gevoel van veiligheid hier in de machtige natuur van het regenwoud dat me volledig omhult. "Venganse, con cuidado" (kom deze kant op, wees hier voorzichtig), zegt onze gids tussendoor als er boomwortels en gaten in de weg verschijnen.

We bereiken het grote plein waar de twee enorme piramides tegenover elkaar staan. Hier ontmoeten we andere kleine groepen toeristen die op weg zijn naar hetzelfde als wij; de zonsopgang boven de jungle van Tikal, gezien vanaf de top van de hoogste piramide.

De trappen daarboven waren storend genoeg bij daglicht, en ik probeer me stevig vast te houden aan de reling terwijl ik de zaklantaarn bedien. Een sissend geluid gaat door me heen als ik de top bereik.

De dichte duisternis van de nacht wordt even stilletjes vervangen door een diepe, blauwe kleur. De geluiden van de jungle worden luider naarmate de lucht helderder wordt en de sterren verdwijnen. Terwijl de zon doorbreekt, is de lucht rijk aan insecten en vogels. Een toekan stijgt op vanaf de top van de piramide en vliegt vlak langs me heen.

Ik rommel met de camera, maar slaag er helaas alleen in om een ​​geschudde foto te maken, waarbij je amper ziet dat het een toekan was. De brulapen beginnen hun koor en de hitte neemt toe.

Tikal is een indrukwekkend gezicht. Het piramidepark werd in de 1800e eeuw ontdekt en later uit de ruige jungle gegraven. Hier offerden de Maya's dieren en mensen aan de goden, hier aanbaden ze de slangengod Quetzalcoathl, en hier voerden ze hun ambitieuze astronomische onderzoek uit dat hen onder andere in staat stelde hun eigen, nauwkeurige kalender te maken.

Of uw budget nu is om over luxe hotels in het park zelf te vliegen, of om met de bus en een goedkoper hotel in de nabijgelegen stad Flores te vliegen, u zult veel ervaringen opdoen, nieuwe kennis over het historische Centraal Amerika en voel de fascinerende sfeer van de koningen uit het verleden als je naar Guatemala reist.

Guatemala, Atitlán, meer, reizen

Meer van Atitlán in Guatemala

Goddelijk mooi ligt het meer Atitlán badend in zonlicht. De San Pedro-vulkaan torent er trots naast uit. Het meer zelf is ontstaan ​​door een verzonken vulkaan en is het diepste meer van Midden-Amerika.

Hier aan de oever van het meer wordt een ontspannen leven geleid, hoewel verschillende steden geleidelijk behoorlijk toeristisch zijn geworden.

Er zijn goede mogelijkheden om te wandelen. U kunt bijvoorbeeld te voet of te paard de vulkaan San Pedro beklimmen. Je kunt je ook laten meeslepen door de levendige markt in Panajachel, paas- of andere vakanties beleven in San Juan La Laguna, meer te weten komen over het spirituele leven van de Maya's, een boottocht maken door de verschillende dorpen of als vrijwilliger werken op verschillende sociale projecten of met duurzaamheid.

reizen naar guatemala Chichicastenango, textiel - reizen

Chichicastenango (Chichi)

De grote markt in de Quiché-regio van Guatemala bruist van het leven. Twee keer per week komen de reizende handelaars hier hun traditionele textiel, maskers, houten ambachten, hangmatten en souvenirs verkopen. Je kunt een goede deal maken en de koffer vullen met de kleurrijke dingen.

De stad ligt hoog in de bergen en heeft ook een spannende en oude geschiedenis. De Maya-sjamanen voeren nog steeds rituelen uit in de twee kerken die tegenover elkaar staan. Ze branden wierook en offeren aan de goden terwijl ze eentonige gebeden mompelen.

Bij speciale gelegenheden offeren ze ook kippen. De stad is daarom een ​​bezoek waard - ook buiten de traditionele marktdagen.

meer reist naar Guatemala

Monterrico en Livingston

Monterrico is een klein stadje aan de Pacifische kust van Guatemala.

Het zand is hier zwart omdat het afkomstig is van de vulkanen, en het leven gaat in een rustig tempo door. Direct aan het strand kunt u een hangmat of een hut huren. Hier kun je ook meehelpen in het schildpaddenreservaat, vers eten en de grote golven in gaan.

Aan de andere kant van het land – aan de Atlantische kust – ligt Livingston.

Veel van de inwoners hier zijn afstammelingen van de Afrikaanse slaven. Ze spreken hun eigen taal en hebben hun eigen cultuur en muziekstijl. Je komt hier langs de indrukwekkende rivier Rio Dulce, wat een belevenis op zich is.

Semuc Champey - reizen

Semuc Champey

In de jungle van Baja Verapaz ligt het jungleparadijs en het Semuc Champey National Park. Het is een systeem van natuurlijke kalksteenbekkens verbonden door kleine watervallen. De plaats is ingeklemd tussen twee weelderige kliffen. Als je geluk hebt, kun je hier de nationale vogelquetzal zien.

Als je het zwemmen in het turquoise water beu bent, kun je een gigantische, ondergrondse grot bij Lanquin bezoeken. Bij zonsondergang vliegen hier duizenden vleermuizen weg.

De Maya's komen nog steeds offers brengen in de grotten, omdat ze denken dat dit een ingang is naar de onderwereld. Niemand heeft het einde van de grot nog gevonden, die zich vertakt naarmate je dieper gaat. Er wordt aangenomen dat het deel uitmaakt van een groter systeem van ondergrondse grotten dat je moet ervaren als je naar Guatemala reist.

reizen

Er is altijd wel iets te doen in Guatemala

Hoe lang je ook van plan bent in Guatemala te blijven en hoeveel geld je ook ter beschikking hebt, er is altijd wel iets te doen ervaring in het land. Het is belangrijk om het niet te druk te hebben, want er kunnen kleine werelden opengaan en nieuwe vriendschappen ontstaan ​​als je ergens wat langer blijft dan gepland.

Ik had zelf een maand in Guatemala moeten zijn, maar ben er uiteindelijk 4 jaar gebleven. En er zijn nog delen van het land die ik nog moet bezoeken.

De reputatie van Guatemala kan iedereen de adem benemen. Maar als je naar je gezond verstand luistert, 's nachts wegblijft uit Guatemala-Stad, de lokale bevolking om advies vraagt ​​en de privacy van de lokale bevolking respecteert, heb je de kans om de reis van je leven te hebben.

Er zijn velen die om een ​​speciale reden naar Guatemala reizen, maar wat je reden ook is, ga omdat de eeuwige lente op je wacht!

Goede reis naar prachtig Guatemala.

Over de auteur

Joan Juanita Andersen

Joan J. Andersen is sterk geïnspireerd door haar jaren in de contrasterende samenleving van Guatemala. In haar teksten beschrijft ze de rauwe realiteit, voegde een vleugje magie toe. Haar debuut Dream Landfill is een documentaire weergave van haar jaren tussen de sloppenwijkbewoners rond de grote vuilstortplaats in Guatemala-Stad.
Haar volgende werk "One day we will get away from here" zal naar verwachting in 2018 verschijnen.

Voeg commentaar toe

Reageer hier

Nieuwsbrief

De nieuwsbrief wordt meerdere keren per maand verstuurd. Zie onze gegevensbeleid hier.

Inspiratie

Aanbiedingen

Facebook omslagfoto reisaanbiedingen reizen

Haal hier de beste reistips

De nieuwsbrief wordt meerdere keren per maand verstuurd. Zie onze gegevensbeleid hier.