De Oostzee vanuit het oosten: Kaliningrad, Nida en Klaipeda

De Oostzee vanuit het oosten: Kaliningrad, Nida en Klaipeda is geschreven door Jens Skovgaard Andersen.

Klein Rusland naar de Baltische Zee

Net over aan de andere kant van het water ligt 'Klein Rusland'. De Oostzeestad Kaliningrad en de omliggende regio is in veel opzichten een miniatuurversie van het enorme land waartoe het behoort. De regio is afgezonderd van de rest Rusland tussen Polen og Litouwen, maar Rusland is nog steeds overal voelbaar - niet in de laatste plaats bij de grensovergang.

Het kostte zijn tijd en er werd veel gebeld met superieuren, voordat ik achter het gesloten raam het vertrouwde en begeerde geluid van een postzegel kon horen, die luid en duidelijk aangaf dat ik nu tenslotte welkom was binnen Rusland.

Kaliningrad / Königsberg - het verhaal volgt

Kaliningrad heette eeuwenlang Königsberg en maakte deel uit van Oost-Pruisen, en de stad is haar Duitse verleden niet vergeten. De kathedraal in het midden van de stad wordt nog steeds de Königsberg-kathedraal genoemd, en het is hier dat de Duitse filosoof Immanuel Kant leefde, filosofeerde en stierf, en hij is begraven in de kathedraal.

Tegenwoordig wordt de kathedraal voornamelijk gebruikt voor orgelconcerten en andere evenementen, en de omliggende Pruisische stad wordt min of meer met de grond gelijk gemaakt door oorlog en historische omwentelingen.

Maar de geschiedenis is er nog steeds en het is een fascinerend deel van Europa om rond te reizen.De mix van Russisch heden en Duits verleden werkt prima en ook de lokale gastronomie weerspiegelt dat in hoge mate.

Kaliningrad was een gesloten gebied voor alle buitenstaanders tot relatief enkele jaren geleden, toen de stad de thuisbasis was en is van de Russische Baltische Vloot met onderzeeërs en andere schepen en daarom niet gaan voor iedereen zonder speciale toestemming.

Langs de rivier, midden in de stad, staan ​​de schepen op een rij en is de sluiting vervangen door een openluchtmuseum met toegang tot verschillende historische schepen - uiteraard tegen betaling.

Aangezien ik al een visum voor Rusland had van een vorige reis, kon ik de verleiding niet weerstaan ​​om de kleine exclave in de hoek van de Oostzee te bezoeken, en het betekende minder dat het laat in het jaar en behoorlijk koud was.

Het is alsof de kou een beetje kouder is als in Rusland, en interessant genoeg, alle openbare thermometers bij benzinestations blijkbaar waren ingesteld om de verkeerde temperatuur aan te geven; alle toonden constant min twee graden de klok rond, ook al was het duidelijk kouder dan dat.

Het was heel duidelijk dat Kaliningrad in de koude maanden geen bezoek van toeristen verwacht, en verschillende bezienswaardigheden van de stad waren gesloten voor de winter. Het ambermuseum was echter open en het was eigenlijk interessanter dan ik had gedacht.

De stad zelf is interessant genoeg om rond te dwalen en ik heb het meeste te voet gezien. Het helpt om het verhaal een beetje van tevoren te hebben gelezen - of het onderweg te doen - want vaak moet je je voorstellen hoe het er ooit uitzag in de gebombardeerde stad Königsberg, het huidige Kaliningrad.

De Koude Oorlog behoort misschien tot het verleden, maar als je Kaliningrad in de winter bezoekt, voelt het iets minder afgelegen dan normaal.

De Koerse Schoorwal - woestijn met aan beide zijden de Oostzee

Ten noorden van Kaliningrad ligt een lang, smal stuk land dat 'de Koerse Spit' wordt genoemd. Het zeewier is verdeeld tussen Rusland en Litouwen en ongeveer in het midden is de grensovergang, die ik met een dozijn anderen oversteek in een kleine minibus richting Klaipeda en Palanga verderop langs de Baltische kust.

De gebruikelijke grensbureaucratie duurt in totaal een klein uurtje, en dan is het over om in roebels te tellen en tijd om in euro's te tellen.

De eerste stop na de grens aan de Litouwse kant is in de badplaats Nida. Of dat wil zeggen, de chauffeur was eigenlijk vergeten dat ik alleen een kaartje voor Nida had en daar zou uitstappen, en hij reed verder langs de uitgang.

Gelukkig was er een sterke sfeer om een ​​rookpauze te nemen, en bij de volgende rustplaats mochten de rokers de drang lessen, en mocht ik uitstappen en richting de badplaats lopen.

Nida is in die mate een zomerbestemming. Vrijwel alles was tijdens de winter gesloten en de vele huisjes en resorts waren vredig en onbewoond. Dat hield me echter niet tegen en het eerste plan was om een ​​wandeling te maken in het door UNESCO beschermde natuurgebied rondom het stadje.

Het natuurpark bestaat uit knus bos met overal in de bosbodem 'geluidabsorberend' mos, en aan de andere kant van het bos rezen enorme zandduinen op die de Curious landengte deden denken aan de Sahara - gewoon zonder de hitte ...

Het landschap is prachtig en het is gemakkelijk te begrijpen waarom veel Duitsers samen met Polen, Russen en Litouwers de zomer hier aan de Oostzee doorbrengen. De smalle landengte betekent dat er aan beide kanten strand en water is, en vooral aan de Oostzeekant zijn er indrukwekkend mooie stranden.

Waar ik ging, volgens de kaart, moest een naaktstrand zijn, maar dat was niet te zien; kilometers in de omtrek was ik alleen en ik droeg veel kleren.

In de verte voelde ik een stel een hond luchten, en toen we elkaar verderop op het strand ontmoetten, was de hond natuurlijk ook verrast om andere levende wezens op het strand te ontmoeten. We raakten echter snel aan elkaars aanwezigheid gewend.

In Nida had de Duitse auteur Thomas Mann zijn huisje, en het is een van de weinige echte attracties in de omgeving, die verder bestaat uit bos, strand en water.

Ik was echter zo onverstandig dat ik op zondag naar de stad was gekomen, en dan is Manns huis ook gesloten. In plaats daarvan wandelde ik terug naar het kleine stadscentrum, vanwaar de bus een keer per uur rijdt, en waar ik had gezien dat er één café was dat was vergeten gesloten te blijven voor de winter.

Het bleek dat hier alle kolonisten van de stad woonden. Hier konden de kinderen binnenshuis spelen, huiswerk lezen en de hand onder de tafel vasthouden. En toen hadden ze een hele goede warme ronde 'soep van de dag'. Het was nodig.

Cool Klaipeda - Baltische gezelligheid aan de Baltische Zee

De bus was bijna leeg, dus het was gewoon een kwestie van luieren en genieten van de warmte en wifi op weg naar het noorden naar de derde grootste stad van Litouwen, Klaipeda. Aan het einde van de landtong eindigt de weg blindelings en moet je een kleine veerboot nemen over het water naar Klaipeda zelf.

Ze praten over het bouwen van een brug over het smalle steegje, maar de dag dat ik er was, was er tenminste af en toe een veerboot.

Klaipeda is de toegangspoort tot de lange zandstranden, en de stad vindt zichzelf als een onafhankelijke bestemming. Veel van de jonge Litouwers die in Europa geluk zoeken, kiezen voor Klaipeda wanneer ze naar hun vaderland terugkeren. Ik kan dat begrijpen.

De stad heeft een gezellig klein stadscentrum met geplaveide straatjes en een strook sfeervolle pubs, en er komen er steeds meer bij.

Ik arriveerde net toen de kerstverlichting in de oude stad aanging en het maakte de hele zaak alleen maar magischer. Klaipeda heeft geen probleem om in de zomer mensen naar de stad te lokken, wanneer de stranden langs de Oostzee groot en klein vragen, en de afgelopen jaren hebben ze zich ingespannen om ook tijdens de donkere maanden mensen naar de stad te lokken.

Daarom is er nu zowel een kerstmarkt, een lichtfestival als andere culturele evenementen in een stad waar het pas sinds kort in de mode is om uit te gaan en plezier te hebben met het gezin.

Er heerst een sfeer van nieuwe goede ideeën in de stad, en verschillende plaatsen trekken al de aandacht vanwege het goede lokale eten, goede hamburgers en niet in de laatste plaats echt goed bier.

De grootste brouwerij van Litouwen Švyturys is in veel opzichten een van de vuurtorens van de stad - 'švyturys' betekent vuurtoren in het Litouws - en de brouwerij biedt zowel rondleidingen als de mogelijkheid om bij te tanken voor de biercollectie.

Er zijn andere brouwerijen in de stad en een bezoek aan het burgerrestaurant en microbrouwerij DOCK is een perfecte manier om kennis te maken met het nieuwe moderne Klaipeda. De Brits geïnspireerde pubs Portobello en Nese hebben ook veel lokaal bier, dus je hebt niets anders nodig.

U krijgt over het algemeen veel voor uw geld Litouwen, en het lijdt geen twijfel dat Klaipeda een bestemming is op weg naar boven, dus de ontwikkeling zal opwindend zijn om te volgen.

De Oostzee heeft historisch gezien een enorme betekenis voor Denemarken en heeft dat nog steeds. En er zijn overal veel kleine juweeltjes die we niet altijd ontdekken als we aan onze kant van het water blijven.

beide Kaliningrad, de Koerse Spit en Klaipeda hebben veel te bieden en ze zijn zeer gunstig gelegen als parels aan een vislijn langs de oostelijke oever van de Oostzee.

Lees hier meer over reizen in Litouwen

Tot slot, neem het over en overtuig uzelf - het wordt hierbij aanbevolen.