Wellness in Tsjechië: kuuroorden, bier en erfgoed buiten Praag

Wellness in Tsjechië: kuuroorden, bier en erfgoed buiten Praag is geschreven door Jens Skovgaard Andersen.

Ervaar Bohemen met Praag in het centrum

Kijk je naar een kaart hierboven Tsjechië, dan zie je dat het land uit drie grote regio's bestaat: Moravië en Silezië in het oosten en Bohemen in het westen. Midden in Bohemen ligt de hoofdstad Prag, wat veel toeristen en reizigers trekt. Het is een hele gezellige en sfeervolle stad die veel mensen hebben bezocht. Maar heb jij ook de andere gezellige en sfeervolle steden van Bohemen bezocht? Je zou moeten. Zeker als je op zoek bent naar wellness in Tsjechië.

Met Praag als startpunt zijn er echt geweldige ervaringen te vinden binnen een uur of twee, en in feite kun je de bus rechtstreeks vanaf de luchthaven van Praag nemen naar veel plaatsen in de regio zonder dat je je hoeft om te draaien in het grote stadsverkeer.

Het historische Bohemen heeft een tumultueuze geschiedenis met tal van koningen, koninginnen, prinsen en prinsessen, en dit is duidelijk te zien aan de talloze goed bewaarde middeleeuwse kastelen waarmee de regio bezaaid is. Waar je ook stopt in Bohemen, je hebt de geschiedenis bij je als metgezel. en het zijn spannende verhalen die je overal te horen krijgt.

In het westelijke deel van Bohemen ligt het grote wellnesscentrum van Tsjechië met de kuuroorden met levengevende en geneeskrachtige bronnen. In het zuiden vind je indrukwekkende kastelen, een rijke historie en prachtige natuur. Nou ja, en een van de beroemdste brouwerijen ter wereld, die op zichzelf al een bezoek waard is.

Karlovy Vary – wellness voor lichaam en geest in Tsjechië

Blijf ten westen van Praag op weg naar Duitsland drie van Europa's 11 kuuroorden bevinden zich op UNESCO Werelderfgoedlijst: Karlovy Vary, Mariánské Lázně en Františkovy Lázně – ook wel bekend als de spa-driehoek. De bekendste van de kuuroorden is Karlovy Vary, dat voorheen ook de Duitse naam Karlsbad heette.

Onder de kliffen van Karlovy Vary stromen 13 bronnen waarvan wordt gezegd dat ze levengevende eigenschappen hebben. De bronnen zijn zeer mineraalrijk en trekken al eeuwenlang kuurgasten aan die behoefte hebben aan iets goeds voor lichaam en geest. In Tsjechië kun je zelfs naar je eigen dokter gaan en een kuurverblijf voor weken in Karlovy Vary krijgen - en dan is het net voordat je naar een kuuroord wilt.

De warmwaterbronnen zijn niet alleen om in te baden en voor uitwendig gebruik. Het bijzondere aan de bronnen in Karlovy Vary is dat ze ook nog eens drinkbaar zijn. Overal in de stad zie je kuurgasten met de herkenbare kleine drinkkannetjes, die volgens doktersadvies worden gevuld met water uit de verschillende bronnen. Je kunt ook een slok nemen, maar wees erop voorbereid dat het water ergens naar smaakt. De minerale smaak is niet voor iedereen weggelegd.

Als je iets nodig hebt om de smaak uit het spa-water te halen, probeer dan een glas van wat ze 'Karlovy Vary's 14e lente' noemen; de likeur Becherovka, die in de stad wordt geproduceerd. Een populaire lokale cocktailvariant is de Becherovka met tonic water – een zogenaamde 'Be-ton'. Het is eigenlijk niet zo zwaar als het klinkt.

Karlovy Vary staat vol met spahotels en ze hebben allemaal toegang tot de bronnen. Als je de meest James Bond-achtige ervaring wilt, kijk dan eens naar het historische Grand Hotel Pup, dat het decor vormde voor de film Casino Royale.

Grand Hotel Pupp is ook een favoriet van Hollywoodsterren als ze in de stad zijn voor het grote filmfestival – daar twijfel je niet aan als je in het hotel verblijft. Het filmfestival van Karlovy Vary trekt veel mensen, en het is op die dagen moeilijk om ruimte in de hotels en rust te vinden om te kuren.

De filmfestiviteiten zelf vinden plaats in het brutalistische jaren zestig hotel Warmte-, die zijn eigen brutale charme heeft en, niet in de laatste plaats, een uitstekend uitzicht over de stad en de vallei vanaf de spa-afdeling op de top. Hier is ook toegang voor degenen die niet in het hotel wonen. Het wordt duidelijk aanbevolen vanaf hier.

Bohemen staat als regio niet in de laatste plaats bekend om de glasproductie, en Boheems kristal is wereldwijd beroemd. Gelegen in Karlovy Vary de wereldberoemde glasfabriek Moser, waar een interessante rondleiding wordt gegeven door de productie en geschiedenis, en je kunt natuurlijk ook een uniek souvenir kopen om mee naar huis te nemen.

Romeins kuuroord en zingende fontein in Mariánské Lázně

Niet ver van Karlovy Vary ligt de 'zusterstad' Mariánské Lázně - voorheen Marienbad - die ook op de UNESCO-lijst van kuuroorden. Ook hier moet je zeker eens langskomen.

De stad was vooral een populaire kuuroord- en vakantiebestemming voor talloze beroemdheden en royalty's in de tijd tussen de twee wereldoorlogen, voordat de donkere winden van de geschiedenis echt over de regio waaiden.

Het klassieke deel van de stad is aangelegd langs een langgerekt park, dat uitnodigt tot een wandeling, en de stad is over het algemeen erg groen en uitnodigend. Talloze bronnen ontspringen ondergronds, en Mariánské Lázně staat in die zin bekend om zijn bronnen.

Overal in het centrale deel van de stad vind je kranen en plaquettes met informatie over het mineraalgehalte van het water uit die specifieke bron. Er zijn vrijwel geen grenzen aan wat water kan doen. Nogmaals, het is vermeldenswaard dat het behoorlijk sterk kan smaken.

Natuurlijk is het water niet alleen bedoeld om te drinken; je kunt er ook in baden.De grootste beleving krijg je in de Romeinse baden Hotel Nové Lazne. De versiering is voltooid en er is een garantie dat de hartslag zal dalen en de levensvreugde zal stijgen. Je zou jezelf moeten helpen.

Als u niet genoeg water heeft, kunt u passend koers zetten naar de zingende fontein midden in de stad. De fontein springt op klassieke muziek en is een werkelijk ontspannende en dromerige ervaring. De muziek varieert en het programma staat op een bord naast de fontein geschreven, zodat je weet wanneer je aanwezig moet zijn.

Mariánské Lázně is gemakkelijk te bereiken, aangezien er rechtstreekse treinen vanuit Praag vertrekken. De stad is ook verbonden met Karlovy Vary via een lokale trein, dus het ligt voor de hand om de twee kuuroorden ten westen van Praag op dezelfde reis te combineren.

Onderweg tussen de twee steden ligt het voor de hand om te stoppen in het indrukwekkend mooie middeleeuwse stadje Loket, dat vanaf het eerste gezicht indruk maakt. De stad ligt op een klif met steile wanden tot aan een rivier en lijkt net uit een film te komen. James Bond is hier trouwens ook geweest toen een deel van Casino Royale in Loket werd opgenomen.

Het uitzicht vanaf het kasteel midden in Loket is goed, maar het beste uitzicht heb je eigenlijk op de stad vanaf een afstandje, waar je de dramatische ligging van de stad echt kunt voelen.

Een voorproefje van Zuid-Bohemen

Terwijl de regio Karlovy Vary de spa-hotspot van Europa is en de voor de hand liggende plek voor wellness in Tsjechië, is Zuid-Bohemen de plek waar je naartoe moet gaan om middeleeuwse vestingsteden en kastelen te ervaren. En dan moet je natuurlijk ook genieten van een echt Budvar-bier, dat ook hier vandaan komt.

De hoofdstad van Zuid-Bohemen is České Budějovice, dat in het Duits Budweis heet. Bij de bierminnende reiziger zal vooral de Duitse naam waarschijnlijk een belletje doen rinkelen, want hier ontleent het Amerikaanse bier Budweiser zijn naam aan. Het Amerikaanse bier heeft echter niets met de stad te maken, maar in plaats daarvan vind je hier de trots van Tsjechië, de brouwerij Budvar.

Sinds de 13e eeuw wordt er in České Budějovice bier gebrouwen, en ze zijn er erg goed in. Een Budvar smaakt gewoon beter in de geboorteplaats - je kunt hem zelf proberen.

Als stad heeft České Budějovice alles wat je nodig hebt op vakantie, en vooral het grote centrale plein, vernoemd naar koning Ottokar II van Bohemen, is de moeite waard om te bezoeken. De Tsjechische keuken is het ontdekken waard en je gaat hier gegarandeerd niet met honger naar bed.

Donker of licht Tsjechisch bier bij het eten is altijd goed, maar bedrieg jezelf bovendien niet met de lokale wijn uit de aangrenzende regio Moravië; ze produceren eigenlijk heel goede wijn, ook al staat Tsjechië bekend als bierland.

České Budějovice heeft een gevoel van jeugd, vooral langs de oevers van de rivieren Malše en Moldau, die samenkomen in de stad en het kader vormen voor parkplezier en activiteiten voor de vele studenten, gezinnen met kinderen en bewoners in het algemeen.

In de natuur, ondergronds en de geschiedenis in

Wanneer eten. bier en wijn moeten er weer af, dus zet koers naar de wandel- en fietsroutes van Zuid-Bohemen. Stekker ten noorden van České Budějovice begint een wandelroute die als enige in Tsjechië op de lijst van Europa's beste staat.

Vanuit de stad Týn nad Vltavou kun je de route 55 kilometer volgen via de historische stadjes Bechyně en Tábor naar Planá nad Lužnicí. De reis kan met voordeel in etappes worden afgelegd en het is absoluut de moeite waard om onderweg een stop te maken in bijvoorbeeld het middeleeuwse stadje Tábor.

In Tábor wordt je begroet door een spannende en vaak sombere geschiedenis, en een van de grootste attracties die je ondergronds zult vinden.

Vanaf het gemeentehuis van de stad kun je ondergronds gaan en de kilometerslange ondergrondse gangen volgen die de hele middeleeuwse stad met elkaar verbinden, waar vroeger onder meer weduwen en dakloze burgers woonden en die ook werden gebruikt om onderdak te zoeken tegen vijanden. Een rondleiding onder de grond en terug in de geschiedenis is zeker een aanrader.

Net aan de rand van České Budějovice kunt u deel uitmaken van de geschiedenis in het indrukwekkende kasteel Hluboká nad Vltavou in de gelijknamige stad.

Het kasteel is een van de mooiste van het land en van Midden-Europa en je krijgt echt een goed beeld van hoe vooral de adellijke familie Schwarzenberg door de eeuwen heen heeft geleefd. Voor geschiedenisliefhebbers is er genoeg te doen, en voor tuinliefhebbers is er ook iets te vinden in het prachtige park dat het kasteel omringt.

Op een zonnige dag in Hluboká krijg je bijna zin in een Disneyfilm of een sprookje van de gebroeders Grimm. Het enige dat ontbreekt is een prinses en misschien een gevaarlijke draak om tegen te vechten.

Český Krumlov – een idyllisch hoekje in Zuid-Bohemen

Met alle genoemde hoogtepunten in de regio Karlovy Vary en in Zuid-Bohemen kan het lastig zijn om te kiezen waar je heen wilt. Maar eigenlijk hebben we het beste voor het laatst bewaard: Český Krumlov.

Český Krumlov is misschien wel het meest pittoreske en charmante middeleeuwse stadje dat je kunt vinden. Om dezelfde reden worden het hele oude centrum van de stad en het kasteel overgenomen UNESCO Werelderfgoedlijst. Reserveer een paar uur om door de oude straten te slenteren en terug te dromen naar een tijd vóór auto's en smartphones, toen het leven op straten en pleinen en langs de oevers van de rivier werd geleefd.

Het indrukwekkende kasteel – waar je echte levende beren kunt ontmoeten in de gracht – is het herkenningspunt van de stad en mag je als toerist niet missen.

Een van de beste manieren om de stad te zien is vanaf het water. Český Krumlov wordt begrensd door de rivier de Moldau, waarop u kunt varen. Hetzij in een kajak, in een opblaasboot of op vlotten, die onderweg zelfs aanmeren bij een herberg, zodat u onderweg een pul bier mee kunt nemen.

Raften is zelfs zojuist op de Werelderfgoedlijst van UNESCO terechtgekomen omdat het zo'n integraal onderdeel is van de lokale riviercultuur.

De stad ziet er echt indrukwekkend uit vanuit het perspectief van de rivier, en het is een perfecte manier om achterover te leunen met een biertje en tegelijkertijd meer te weten te komen over de geschiedenis van de stad en het gebied.

Bekijk hier veel meer over reizen door Praag, Bohemen en Tsjechië

Tsjechië heeft veel meer te bieden dan stedentrip in Praag, en er zijn veel geweldige ervaringen binnen een uur of twee vanuit de hoofdstad.

Trek naar het westen en laat u verwennen in de kuuroorden en thermale baden van de regio Karlovy Vary, ga op culinaire reis met zowel vloeibare als vaste voeding en ervaar bier en gezelligheid in de charmante middeleeuwse omgeving van Zuid-Bohemen.

Er is genoeg om aan te pakken - welzijn i Tsjechië is zeker de moeite waard om te reizen. Leuke reis!