Kust van Polen: verwennerij, Vikingen en charme

Kust van Polen: verwennerij, Vikingen en charme is geschreven door Stefan Slothuus

Polen – meer dan alleen een grote stad

Toen ik erover nadacht Polen als reisbestemming waren het vooral grote steden als Krakau, Warschau en Gdańsk die zich onderscheidden van de massa. Goedkope, respectabele steden, die allemaal perfect zouden zijn voor een verlengd weekend.

Daarom wist ik niet zo goed wat ik kon verwachten toen ik werd uitgenodigd aan de kust langs het noordwesten van het land.

Dringend met een lichte rugzak, je kunt me hoopvol en verwachtingsvol zien op weg naar het verzamelpunt vlakbij het centraal station van Kopenhagen. Ik heb geen idee wat ik de komende drie dagen ga doen. We hebben een indicatief plan voor de reis gekregen, maar ik heb ervoor gekozen het niet door te lezen om een ​​meer spontane en nieuwsgierige indruk te krijgen.

Vanaf het Zweedse vasteland met de veerboot naar Polen

De overtocht met de veerboot van het Zweedse Ystad naar het vasteland bij Świnoujście duurt ongeveer zes uur, dus we worden uitgenodigd voor een korte rondleiding door het schip. Eerst bezoeken we de kapitein van de stuurhut in een rustige en technologisch moderne omgeving, terwijl de zon met zijn brede scala aan kleuren op weg naar beneden boven Ystad brandt.

Min of meer kan het tegenovergestelde worden gezegd, terwijl we van boven naar beneden richting de machinekamer slingeren. Hier rommelen de grote motoren met een geluid dat lijkt op het luisteren naar de grote luidsprekers op het Orange Stage op Roskilde Festival.

De kleuren zijn alsof je in werkelijkheid naar een zwart-witfilm uit de jaren 40 kijkt. Ik vraag me af of Polen een even grote diversiteit kent.

Kołobrzeg: tweedelige toeristische bestemming met een Deens tintje

We komen als eerste aan in Kołobrzeg, de derde grootste toeristenstad van Polen qua aantal nachten - alleen overtroffen door Krakau en Zakopane. De stad maakt een snelle ontwikkeling door en er worden nog steeds talloze hotels en appartementencomplexen gebouwd langs de oevers van de Oostzee. Het resortgebied wordt van de stad gescheiden door de spoorlijn, waar er slechts twee plaatsen zijn om met de auto over te steken en één te voet.

De stad is met ongeveer 45.000 inwoners vrij bescheiden van omvang. Er is een kleiner stadscentrum, een zeer aangename boulevard en een kleine jachthaven. Het is echter duidelijk niet hier waar de toeristen naar op zoek zijn.

Het is niet moeilijk om te zien waar het geld blijft, want de typisch Oost-Europese betonnen gebouwen worden vervangen door enorme 5-sterrenhotels als ik het spoor oversteek.

We zullen worden gehuisvest in hetzelfde hotel waar het Deens voetbalelftal verbleef tijdens het EK in 2012, en ook de voorgrond van het hotel draagt ​​zijn stempel. De hotels hebben vrijwel alles wat het hartje begeert en zijn uitermate geschikt voor een verwend spaverblijf.

Het serviceniveau is van topklasse en het is niet moeilijk te begrijpen waarom de toeristen hier verblijven.

Wolin: Historisch bolwerk

Ik word de volgende dag wakker, vul de depots van het enorme ontbijtbuffet en stap uit de auto zonder het verloop van de dag te beseffen.

We rijden een kleine 100 kilometer naar het westen, en plotseling bevind ik me in de Vikingtijd. We hebben een klein dorp bereikt dat de historische tijd van het eiland Wolin uit de Vikingtijd en de Middeleeuwen weergeeft, waar een Slavisch volk woonde. Elk jaar in augustus wordt hier het grootste Duits-Slavische Vikingfestival van Europa gehouden.

De lokale gids probeert met haar bijpassende kledij een historische authenticiteit te creëren, en dat lukt – totdat haar iPhone aan de gebreide tas bungelt en bungelt. Ze beantwoordt de oproep ook met een ietwat ongemakkelijke en ironische glimlach.

Dat mag echter niets wegnemen van de beleving in het dorp, dat een mooi overblijfsel vormt uit een tijd die ook voor ons Denen van groot belang was.

Deense Vikingen in Polen

De invloed van de Denen op de plaats wordt nog duidelijker als we rondgeleid worden door het geschiedenismuseum in het stadje Wolin, een paar kilometer van het dorp. De eigenaar vertelt over de tijd dat de stad de grootste van Europa was en niet in de laatste plaats over de bloedige geschiedenis die de plek heeft getekend.

Deense Vikingen kwamen in zijn tijd op de gebruikelijke manier langs. Het was echter niet geheel onuitgelokt, aangezien piraten uit het gebied als eerste de Denen hadden geteisterd.

De afdruk van de Vikingen wordt verder zichtbaar gemaakt met een enorme runensteen dicht bij het water ter nagedachtenis aan Harald Bluetooth, die naar verluidt stierf in de stad. Sindsdien hebben ook de Zweden hun sporen nagelaten, terwijl de Duitsers aan het einde van de Tweede Wereldoorlog hun bezetting opzegden door de hele stad te bombarderen vanaf het grote oorlogsschip dat langzaam het terrein verliet.

Świnoujście: Ontwikkeling in een snel tempo

We maken de korte trip van Wolin naar Świnoujście, waar een kleine veerboot ons naar het eiland vaart. In korte tijd is het weer veranderd van blauwe lucht en hoge zon naar ijzige regen. Het is jammer, want de stad blijkt de plek te zijn waar een lange wandeling het meest geschikt zou zijn. We nemen in plaats daarvan de auto en nemen genoegen met een korte wandeling na het inchecken in het hotel.

Eén van de deelnemers aan de tour heeft hier een appartement en vervult daarom de rol van gids. Hij vertelt over de snelle ontwikkeling van de plek in een tempo dat zelfs hij moeilijk kan bijhouden – ook al bezoekt hij de plek meerdere keren per jaar.

Naast de bouw van enorme appartementencomplexen en hotels wordt er ook hard gewerkt om de stad zelf aantrekkelijker te maken. Er loopt een lange promenade langs talloze restaurants en cafés, en ze bouwen er nog meer van.

Karakteristieke kustplaats: Świnoujście, Polen

De uitdrukking van de stad onderscheidt zich van de anderen die we hebben bezocht. Het heeft het karakter van iets Zuid-Europees en is aanzienlijk charmanter dan Kołobrzeg doordat het van nature samenhangend is en niet tweevoudig. We lopen 100 meter naar het noorden, en hier is een fantastisch zandstrand, dat zo ver als het oog reikt aan beide kanten doorloopt. Ondanks het erbarmelijke weer kan ik me gemakkelijk voorstellen dat de plek op een hete zomerdag tot zijn recht komt.

Polen is misschien het best bekend om zijn aantrekkelijke steden en zijn ietwat sombere geschiedenis. De Polen hebben echter ongetwijfeld de waarde van hun prachtige kustlijn ontdekt en proberen met een hoge service en gastvrijheid toeristen daarheen te lokken. Of het nu gaat om een ​​luxe verwenreis, een historisch retrospectief of een charmant stadje aan de promenade, er is zeker iets te zoeken.

Goede reis naar Polen!

RejsRejsRejs werd uitgenodigd voor een reis door het reisbureau PolenGO en het Poolse toeristenbureau. Meningen en opmerkingen zijn, zoals altijd, van onszelf.