Self-drive vakantie: Heerlijk Europa in een camper zonder plan

Self-drive vakantie: Heerlijk Europa in een camper zonder plan is geschreven door Eva Jørgensen.

Het begin van onze avontuurlijke selfdrive vakantie

In de vroege zomer van 2017 zaten we - want God weet hoe laat - ondergedompeld in een dromerig gesprek over hoe geweldig het zou kunnen zijn om rond te reizen en de wereld te ervaren. We hadden allebei goede banen, maar in plaats daarvan besteedden we al onze energie eraan, en toen we eindelijk vrije tijd hadden, moest de tuin worden gewied, de dakgoot schoongemaakt of de grasmaaier geïnspecteerd. We hebben eigenlijk nooit echt vrije tijd gehad. Maar we besloten het te halen.

Van droom naar werkelijkheid - de vrijheid van self-drive vakanties

Alle drie de kinderen waren van huis verhuisd, wat betekende dat we een groot halfleeg huis hadden met tuin waar we nooit tijd voor hadden. Het drong tot ons door dat we eigenlijk alleen voor de jaarlijkse leefden zomervakantie en het individu verlengde weekenden, waar we naar binnen konden sluipen om naar het buitenland te gaan. Reizen die ons nieuwe input en hernieuwde energie gaven, maar waar we naar verlangden zodra ze voorbij waren.

Die dag keken we elkaar aan en besloten het huis te verkopen. Om de sprong te wagen en een droom te laten uitkomen. Amper een jaar later, precies op 9 april 2018, zaten we glimlachend en vrij als vogels in onze nieuw aangeschafte oudere Hymer-camper en waren we op weg naar het avontuur van ons leven. Onze filosofie was - en is - dat we rijden zonder een duidelijke route en de ervaringen nemen zoals ze komen. Dat is het voordeel van reizen in een camper.

We rijden ook rond toeristische bestemmingen, omdat we het ongerepte Europa willen zien. Het Europa waar gewone Europeanen wonen. En dat Europa absoluut geweldig is.

Uiteraard hebben we ook een paar plekken op de kaart uitgezet die we graag zouden willen zien. Ofwel omdat ze historisch veel betekenen, omdat vrienden en familie ons hebben aangeraden om ze te zien, ofwel omdat het architectonische meesterwerken zijn. Zoals het viaduct van Millau - ook wel de Millau-brug genoemd - in het zuiden Frankrijk, dat was een van de eerste punten op de kaart.

Millau Valley in Frankrijk - een onvergetelijk zicht

De volwassen lezer zal onmiddellijk struikelen over het verschil tussen het viaduct van Millau en de vallei van Millau. Een verschil waar we ons ook bewust van werden omdat we vergaten om tolwegen in te schakelen op de gps. Het indrukwekkende viaduct van Millau is een tolweg, en als u zich voor dat soort afziet, wordt u onder de brug de vallei in geleid. Wat een geweldige omweg!

Onder de brug aan de onderkant van de vallei loopt de rivier de Tarn. Het heldere water, de kleine watervallen en de groene oevers zijn pure honing voor de ziel en daar beneden in de vallei is niets anders te horen dan stilte. Langs de rivier loopt een oude spoorlijn. Het getuigt dat er ooit een heel kleine drukke gemeenschap was voordat de brug werd gebouwd.

Het kleine stadje is er nog steeds, en hoewel het niet langer bruist van het leven, is het zeker een bezoek waard. De nabijgelegen huizen zijn uitgehouwen in de rotsen en de bewoners hebben zelfs hun eigen kerk. Prachtig als de hel.

Na genoten te hebben van de vallei, reden we over de brug. Als je van architectuur houdt, is deze tuibrug een absoluut meesterwerk. Het is 's werelds hoogste verkeersbrug, die op het hoogste punt 246 meter boven de grond op pilaren staat. Hoewel de brug zo groot is als hij is, is hij er toch in geslaagd hem zo te bouwen dat de constructie er vederlicht uitziet en op geen enkele manier de omringende natuur bederft.

Een leven van 10 vierkante meter - vakantie met eigen auto in een camper

Toen we bijna twee jaar geleden Denemarken verlieten, wisten we niet eens hoe lang we weg zouden zijn. Toen mensen het ons vroegen, zeiden we gewoon "voor onbepaalde tijd", en sommigen voorspelden zelfs dat we na een paar weken terug zouden komen. Voor hen leek het onrealistisch dat wij als stel zo lang bij elkaar konden wonen.

Het was natuurlijk ook een uitdaging om een ​​huis van twee verdiepingen te vervangen door een camper van 10 vierkante meter. Dit betekent dat we automatisch minimalisten zijn geworden, dat we ons niet omringen met onnodige effecten en dat we hebben geleerd om kleine dingen veel meer te waarderen dan voorheen.

Tot onze grote verbazing heeft het leven in een camper er ook voor gezorgd dat we veel nieuwe dingen over elkaar hebben geleerd, maar ook dat we nog dichter bij elkaar zijn gekomen. We hebben gewoon moeten. Waar zouden we allemaal heen gaan als we vijanden werden? We zijn afhankelijk van het kunnen communiceren op een juist niveau.

Communicatie is ook belangrijk in relatie tot andere mensen. Voordat we een nieuw land binnenrijden, leren we een nummer basale glossen, zodat we ons kunnen binden. Het opent veel deuren die een conventionele Engelssprekende toerist niet te zien krijgt. Een vriendelijkheid en vriendelijkheid die ons veel goede ervaringen heeft opgeleverd; vaak zijn onze bezoeken aan verschillende plaatsen gebaseerd op aanbevelingen of verhalen van de lokale bevolking in de omgeving.

Zie hier veel meer over self-drive vakanties in Oostenrijk

Chapelle Saint-Michel d'Épinal in het oosten van Frankrijk

Een van deze ervaringen met de lokale bevolking hadden we toen we met onze camper door de Franse stad Épinal reden. Hier zagen we een prachtige gotische begraafplaats en moesten langskomen om ernaar te kijken. Met grote bewondering en ontzag liepen we over de kleine weggetjes tussen kleine en grote mausolea, granieten en marmeren graven en prachtig versierde grafstenen. Er hing een heel speciale sfeer die we nog nooit eerder op een begraafplaats hebben meegemaakt.

Plotseling kwam de kleine grijsharige kerkdienaar in een vlot tempo op ons af komen lopen. In eerste instantie dachten we dat we een regel hadden overtreden dat je niet zomaar een Franse begraafplaats binnen moest gaan. Dat was echter niet het geval. Ze wilde gewoon informeren naar onze boodschap. We vertelden haar dat we overweldigd waren door de schoonheid van de begraafplaats en dat we zelfs foto's mochten maken voor onze blog. Ze oefende graag haar Engels en vertelde ons het verhaal van de begraafplaats.

Het werd gesticht in 1477, wat betekent dat sommige van de prachtige graven meer dan 500 jaar oud zijn. We verwonderden ons erover dat de graven nog steeds versierd waren met bloemen en beeldjes en we kregen te horen dat veel van de graven geërfd waren of gewoon betaald waren tot in de eeuwigheid. Er werden echter geen nieuwe graven gegraven omdat de site was ontruimd. Dit is gemakkelijk te zien als je kijkt hoe dicht de graven zijn.

Na iets meer dan een uur rond de begraafplaats te hebben gelopen, gingen we verder naar de stad Épinal zelf. Een behoorlijk mooie Franse stad met veel om naar te kijken. De Saint-Maurice Basiliek, het middeleeuwse kasteel en het Romeinse huis onder andere. We bezochten de basiliek, maar waren meestal in de stad om te lunchen. Ook hiervoor is er in Épinal volop gelegenheid.

Kies je ervoor om de stad te bezoeken, dan kan dat passend op 9 september en om vijf uur 's ochtends naar de stadsmuur gaan. Er wordt gezegd dat de geest van Napoleon elk jaar rond deze tijd op de muur wandelt, toen hij in 1811 zijn eerste en enige toespraak hield voor de inwoners van Épinal.

Rij zelf op vakantie zonder iets te plannen

Als je het voorrecht hebt om 100 procent meester te zijn over je eigen leven, te kunnen praten met wie je maar wilt en te kunnen stoppen waar je wilt, vind je bijna dagelijkse plaatsen en ervaringen waar je nog nooit van hebt gehoord.

Als je praat met de plaatselijke tankwagen, de serveerster in het kleine café of gewoon het bejaarde echtpaar dat op de bank van de zon geniet, hebben ze vaak veel goede adviezen over wat er in de omgeving te zien is. Dingen die niet per se in de reisbrochures worden vermeld.

Niet alleen zijn deze bezienswaardigheden en plaatsen vaak veel mooier dan de gebruikelijke toeristische plaatsen, we krijgen onderweg ook vaak een verhaal, een legende of enkele lokaal bekende feiten. Dat soort dingen is goud waard.

Op weg erdoor Italiaans we verbleven in de stad Capaccio en hier werd ons aangeraden om het nabijgelegen stadje Paestum te bezoeken. Er wordt gezegd dat er een prachtige opgraving van een stad uit de Romeinse tijd zou plaatsvinden, dus gingen we op pad.

Hier vindt u geweldige aanbiedingen voor overnachtingen tijdens uw self-drive vakantie als u even wilt ontsnappen aan het slapen in een camper

Paestum in Zuid-Italië

De opgraving was niet alleen mooi, maar eigenlijk overweldigend mooi. Het bleek dat het de opgraving was van de stad Poseidonia van 600 jaar voor Christus. Een stad ter ere van de Griekse zeegod Poseidon.

Naast o.a. opgravingen van gewone huizen, een amfitheater en enkele verbluffend mooie mozaïekvloeren, bestaan ​​de ruïnes uit drie zeer goed bewaard gebleven tempels. De tempels zijn van de godinnen Hera en Athena. Er wordt aangenomen dat koningin Hera van de goden twee tempels had, maar dat in een daarvan ook Zeus, Poseidon en andere goden werden aanbeden.

Rondlopen tussen de gigantische pilaren is echt een belevenis. Het is niet moeilijk voor te stellen wat voor leven er in en rond de tempels geweest moet zijn. De gebeden en offers die hebben plaatsgevonden om succes en vruchtbaarheid boven gezinsgroei, vissen, oorlogvoering, leren en nog veel meer te stellen. Op veel plekken in het 25 hectare grote gebied loop je over de oorspronkelijke wegen, net zoals zowel de stadsmuur als de ronde uitkijktorens nog te zien zijn.

In feite is slechts ongeveer 5 procent van Poseidonia opgegraven. De overige 95 procent staat op eigen grond, die in Italië niet zomaar kan worden opgeëist.

Naast de opgraving is een groot museum met verhalen en kunstvoorwerpen uit de omgeving. Maar zelfs wij waren er niet, want de hitte en een paar uur wandelen tussen tempels en huizen hadden geleid tot pijnlijke voeten en de drang om iets kouds te drinken.

Vind hier goedkope pakketreizen als u liever een andere keer op vakantie gaat met uw eigen auto

Een vormingsreis die gewoon doorgaat

Een van de doelen van onze reis rond de camper was om de kieskeurigheid die we in het verleden min of meer hadden, op de proef te stellen. Om lokale streekgerechten te proeven, dingen van de kaart bestellen waarvan we niet weten wat het is en zo ook op dat vlak onze horizon verbreden. Het heeft ons tot onze grote verbazing veel meer vreugde dan verdriet gebracht. Vaak hebben we bijna kunnen proeven hoe de chef in de keuken heeft gestaan ​​en al zijn liefde direct in de potten heeft gegoten.

We zijn onder andere overweldigd door het geweldige Spaans Boerengerecht Ropa Vieja, een kikkererwtenstoofpot met lang gestoofde runderstaart, groenten en veel kruiden. Absolute verwennerij voor de smaakpapillen.

We hebben onszelf ook fijngestampt in 'Maultaschen' toen we het bezochten Duitse door Öhringen. Het is een lokaal gerecht uit de Zwabische regio en bestaat uit vierkante 'zakjes' pastadeeg gevuld met een mengsel van vlees, spinazie, uien en kruiden.

De beste ervaringen krijgen we echter meestal als we zonder verwachtingen een restaurant binnenkomen, dat niet uit de wereld kijkt, maar ons toch positief weet te verrassen. Het kan het interieur zijn dat mooi of anders is, de menukaart die meer biedt dan verwacht of het eten dat buitengewoon goed is. Soms is het zelfs een combinatie van alles. We houden van lekker eten dat naar trots smaakt voor het onderwerp.

Hier vind je al onze reisaanbiedingen met en zonder camper naar Europa

Ristorante L'Angolo Verde in Italië

In het Italiaans door Palmi hadden we echt een wow-ervaring. We waren op een kleine camping aan het strand beland, en op een avond hadden we niet echt de moeite om te koken. Er was ons verteld dat er een pizzeria in de buurt was, en met Italiaanse pizza zit je nooit fout.

Het restaurant was zoveel meer dan een pizzeria. Van buiten zag het er niks uit, maar de ober volgde ons naar een prachtige achtertuin met marmeren beeldjes, kleine grasvelden, tafels bedekt met azuurblauwe tafelkleden en een geweldige sfeer. De stoelen waren nog van plastic, maar dat deed er niet meer toe. Het restaurant had geen menu. De ober concentreerde zich in plaats daarvan op onze wensen en smaakpapillen, waarna de keuken op basis daarvan het eten bereidde.

In het begin waren we een beetje sceptisch, maar toen onze borden binnenkwamen en we de eerste hap proefden, verdween al onze scepsis. Het eten stond midden in de kast. We kregen 'casarecce', dat zijn kleine gedraaide stukjes pasta, in een tomatensaus met garnalen, cherrytomaatjes en een beetje spinazie. Goed gekruid, bereid met verse ingrediënten en in perfecte portiegrootte.

Meestal drinken we niet zoveel wijn, maar we werden gegrepen door de gezellige sfeer en bestelden een fles van het huis. In een wijnkoeler kregen we een fles zonder etiket voorgeschoteld. Het werd geproduceerd door een lokale wijnmaker en opnieuw waren we aangenaam verrast. Een frisse en lichte witte wijn die een beetje op de tong parelde en perfect bij het eten paste.

Alles bij Ristorante L'Angolo Verde ging gewoon omhoog in een hogere eenheid, ook al hadden we net gedacht dat we alleen een pizza nodig hadden. Dat soort kan iemand echt helemaal gelukkig maken.

Vind hier goedkope vluchten naar Italië en andere landen in Europa. Dan kunt u van daaruit aan uw selfdrive vakantie beginnen

Probeer het onontdekte Europa

Dus ja, het is mogelijk om in Europa de blauwe lucht in te rijden en de honderden plaatsen en ervaringen te vinden waar niemand het echt over heeft. Je hoeft ze alleen maar te vinden. We hebben de conventionele vorm van reizen op de plank gezet en zijn vertrokken zonder een definitief plan. Wat we ervaren, maakt ons zowel gelukkig als dankbaar.

Stel je voor dat je met je koffiemok in je handen mag zitten en van de ochtend op een bankje in een kleine kan genieten Græsk port of ervaar de wolken die er tussen liggen De Alpen zoals rook klinkt over de bergtoppen. Op zulke momenten merkt men dat het onontdekte Europa geenszins een illusie is.

We zouden allemaal kunnen proberen om zonder plan te reizen - met of zonder camper. Niet per se voor maanden en jaren, maar in ieder geval voor een paar weken. Om een ​​kaartje te boeken naar een plaats die u niet echt kent. Huur een auto, een paar scooters of fietsen en rijd het blauw in. Schakel uit als je iets interessants ziet. Praat met de lokale bevolking. Boek overnachtingen rechtstreeks bij de aanbieders die ermee ondertekenen. Geniet van de vrijheid en gun jezelf de tijd om alles op te nemen. Dat geeft veel en verschillende avonturen.

Lees hier meer over rondreizen in een camper tijdens een zelfrijdende vakantie

Beleef een fijne self-drive vakantie in een camper met of zonder plan! Wil je een self-drive vakantie binnen de grenzen van Denemarken, dan zijn er genoeg tips in de onze thema over Denemarken.