Seoul: een insidergids voor attracties in Seoul, Zuid-Korea is geschreven door Cecilie Saustrup Kirk.
Seoul - verleden, heden, toekomst
De hoofdstad van Zuid-Korea, Seoul, is een fantastische samensmelting van verleden en toekomst. Hier staan de oude paleizen, tempels en traditionele huizen zij aan zij met moderne, messcherpe wolkenkrabbers van glas en staal.
Met een vijfde plaats op de lijst van 's werelds grootste stedelijke gebieden – en met een bevolking van ruim 24 miljoen mensen – kan het geen verrassing zijn dat er genoeg te zien is in Seoul – bezienswaardigheden en ervaringen staan op een rij. En dat het al snel lastig kan worden om iets te selecteren.
Er zijn uiteraard een aantal bezienswaardigheden die voor de hand liggen bij een bezoek aan Seoul. Gyeongbokgung, het grootste van de oude paleizen van Seoel, is er één van Moet zien, en ten slotte: laat je niet misleiden door het uitzicht over Seoul vanaf de Namsan TV Tower, die in het Engels 'N Seoul Tower' wordt genoemd.
Als u van winkelen houdt, ga dan naar het grootste ondergrondse winkelcentrum van Azië, COEX Mall, in de beroemde wijk Gangnam of naar het openluchtwinkelgebied Myong-dong, waar het wemelt van de boetieks.
Maar nadat ik in Seoul had gewoond Zuid-Korea een half jaar lang kwam ik erachter dat de Koreaanse cultuur zoveel meer is dan de grote bekende bezienswaardigheden. Daarom heb ik hier een insidergids samengesteld over wat je kunt zien, eten en ervaren in Seoul, evenals wat praktische informatie voor een van de meest ongelooflijke steden van Azië.
Seoul op rails
Of je nu op zoek bent naar eten, cultuur, mode, muziek, tv-series, technologie of zelfs plastische chirurgie, Zuid-Korea is het land dat je moet bezoeken. In minder dan dertig jaar is Zuid-Korea van een van de armste landen ter wereld uitgegroeid tot een van de rijkste landen ter wereld. Dit heeft geleid tot een behoorlijke ontwikkeling in de infrastructuur van Seoul; sommige delen succesvoller dan andere. Mijn eerste tip luidt dan ook als volgt. Blijf bij het openbaar vervoer.
Het metrosysteem van Seoul is extreem uitgebreid en goedkoop, en met meer dan 330 km aan spoorlijnen kun je vrijwel overal met de metro komen. Er lopen negen hoofdlijnen door de binnenstad, en hoewel het er op een kaart misschien verwarrend en intimiderend uitziet, is het eigenlijk heel logisch gestructureerd. Op alle stations zijn Engelse vertalingen en kaarten van de metro aanwezig, waardoor het vrij gemakkelijk is om als toerist alle bezienswaardigheden in Seoul te bezoeken.
Stadsbussen zijn een beetje een ander verhaal. Hoewel het systeem eigenlijk logisch is opgebouwd, zijn de busborden alleen in het Koreaans. Dus tenzij je 'hangul', het Koreaanse alfabet, leest, kunnen bussen een beetje een uitdaging zijn om rond te navigeren.
Anders is taxi ook altijd een optie. Ze zijn schoon, netjes, volledig veilig en relatief goedkoop vergeleken met Denemarken. Het probleem ligt in het Koreaanse verkeer. Als u van mening was dat u hier thuis last had van het spitsverkeer, denk dan nog eens goed na.
Het aantal auto's in de straten van Seoul is overweldigend en dat is er altijd een mijl lange rij ergens in Seoul. Vaak heb ik ervaren dat het sneller was om naar een bestemming te gaan dan om vast te zitten in de straten van Seoul.
Om dezelfde reden kan het op geen enkele manier worden aanbevolen om een auto te huren. Het verkeer is verschrikkelijk en laten we helemaal niet op de parkeermogelijkheden ingaan.
De goede openbaar vervoersmogelijkheden zorgen er bovendien voor dat je gemakkelijk de wijk kunt kiezen waar je gaat wonen die het beste bij jouw wensen past.
Hongdae is een goed gebied als je niet te veel geld wilt uitgeven. Het staat vol met goedkope hostels. Gangnam met zijn grote, luxe hotels is goed als je op zoek bent naar meer luxe. Insadong ligt dicht bij veel van de belangrijkste bezienswaardigheden in Seoul, en Myeong-dong biedt u tal van winkelmogelijkheden.
De echte Koreaanse cultuur
Laat je door de metro vervoeren naar de beroemde bezienswaardigheden van Seoul, en als je er klaar mee bent, is het tijd om een laagje dieper in de echte Koreaanse cultuur te duiken.
Als u geïnteresseerd bent in cultuur, architectuur en geschiedenis, dan is een bezoek aan het 'dorp' Bukchon Hanok Village zeker de moeite waard. Midden in de stad staat een hele wijk met oude traditionele huizen. In de fijne kleine straatjes liggen theehuizen, culturele centra en nog veel meer en het ziet er precies zo uit als Seoul zoals het er ruim 600 jaar geleden uitzag. Een bezoek aan het theehuis Cha Masinuen Tteul is een echte aanrader.
Stap uit de metro bij Anguk Station, verlaat uitgang 2 en dan is het slechts een korte wandeling naar de straat Bukchon-ro 5 na gil. Met het mooiste uitzicht over de bergen krijg je de kans om wat van de oude Koreaanse keuken te proberen. Zelf kreeg ik 'jujube'-thee en pompoentaart, beide voor 8000 gewonnen - of ruim 40 kronen - per stuk.
Als je vers bent in meer café-ervaringen, dan is Seoul rijk aan cafés. Hier vindt u alles, van de moderne internationale ketens tot kleine fijne lokale cafés, die doen denken aan een terrasje in Parijs.
Ook blinkt Seoul uit in de bijzondere nichecafés met bijvoorbeeld dieren. Een persoonlijke favoriet is een kattencafé aan de Sinchonnyeok-ro-straat, vlakbij de Ewha-universiteit.
Het café is ingericht en functioneert als een heel normaal café, en de klantenkring bestaat vooral uit jongeren van de vier nabijgelegen universiteiten die koffie komen drinken en huiswerk leren. Omringd door katten. Ik bracht vele middagen door in dit café met een smoothie in de hand, een boek op tafel en een kat op schoot.
Als u meer een hondenmens bent, is er een hondencafé direct naast Hapjeong Station; Bau-huis. In tegenstelling tot de kattencafés, wat eigenlijk gewoon normale cafés met katten zijn, komen mensen naar de hondencafés omwille van de honden. Daarom wordt er op de meeste plaatsen ook een kleine toegangsprijs gevraagd. Je kunt hier nog steeds eten en drinken kopen, maar de overgrote meerderheid pakt een deken en rookt recht op de grond om vervolgens in de stapel honden te verdwijnen.
Tenslotte is er ook nog een geheel uniek café: Eén met schapen. Het bevindt zich in Hongdae, en hier in het Nature Café kun je binnenkomen en de schattigste lammetjes bezoeken.
Hoewel alle dierencafés aparte ruimtes hebben waar de dieren naar toe kunnen als ze genoeg hebben van ons mensen, zitten de schapen opgesloten in een aparte ruimte. Hier kunt u – onder toezicht van de eigenaar – de schapen aaien en voeren. Ze komen rechtstreeks van het land en komen om de beurt naar de stad, zodat het voor de lammetjes niet te veel wordt.
De eigenaar begon het café omdat sommige lammetjes het moeilijk hadden in hun kudde en hij een excuus moest gebruiken om ze naar het werk te brengen, en zo ontstond Nature Café. Een ingenieuze oplossing voor hem en een volstrekt unieke ervaring voor jou.
Goedkoop met goedkoop aan
Nu je dicht bij Ewha University en het Hongdae-gebied bent, is het volgende voor de hand liggende om te proberen de winkelmogelijkheden in de buurt. Met vier universiteiten zo dicht bij elkaar, zit het vol met alles wat de studenten nodig hebben, inclusief goedkoop winkelen.
Rondom Ewha University is er een zee van kleine speciaalzaken en ook de iets grotere winkels.
In Hongdae is er een heel ondergronds winkelcentrum met alles wat het hartje begeert, waar de winkel Stylenanda kan worden aanbevolen. Stap gewoon uit bij station Hongik University en neem afrit 8 of 9 – je bent er bijna. Omdat hun klantenkring voornamelijk uit arme studenten bestaat, vind je hier enkele van de absoluut beste deals van de stad.
De metrostations zijn ook een goede keuze om te winkelen, omdat ze vaak ondergrondse winkelcentra hebben. Enkele van de beste zijn te vinden op de stations Gangnam of Jamsil.
Seoel bij nacht
Als u eenmaal uw trek in winkelen onder controle heeft, bent u al in de buurt met een van de beste uitgaansgelegenheden van de stad. Ik kreeg te horen dat er vier universiteiten om de hoek waren, toch?
De Koreaanse nachtlevencultuur is nauw verbonden met eten, en veel mensen beginnen een avondje uit met een bezoek aan een van de goedkope restaurants, waar ze 'soju' drinken, de Koreaanse versie van wodka. Vaak blijf je de hele avond rondhangen, andere keren lukt het je om naar een aantal clubs te gaan waar je ook kunt dansen en een grotere selectie alcohol kunt krijgen.
Wees niet verbaasd als je een slapende man op straat aantreft - de drinkcultuur in Korea is wild. In feite zijn de Koreanen de mensen die doordeweeks de meeste foto's maken, dus het leidt soms tot de meest mysterieuze slaapplaatsen, je kunt je voorstellen.
Als de feeststijl in Seoul in Zuid-Korea niet is wat je zoekt, en je bent op zoek naar meer internationaal nachtleven, dan is mijn aanbeveling om de wijk volledig te veranderen en naar Itaewon te verhuizen - ook wel bekend als de expatwijk. Hier lijken de discotheken meer op iets dat we kennen uit Denemarken en de rest van het Westen, en zijn de mogelijkheden om te dansen en feesten veel groter.
Itaewon is echter ook het gebied waar je extra op je tas moet letten. Zakkenrollen bestaat bijna niet in Korea, en als het eindelijk gebeurt en je aangifte doet bij de politie, is hun eerste reactie 90% van de tijd: "Waar in Itaewon is dat gebeurd?" Hiermee wordt feitelijk ook gesuggereerd dat het hoogstwaarschijnlijk een buitenlander was die het heeft gedaan, en niet een Koreaan.
'Rooftop'-bars zijn ook erg populair in Itaewon, en een persoonlijke favoriet is die met de nu wat ongelukkige naam Casa Corona. Met een supergezellige sfeer en een fantastisch uitzicht over Seoul kun je hier al snel een leuke avond beleven. U vindt de bar dichtbij Itaewon Station op het adres Itaewon-dong 127-15 4F, Yongsan-gu.
Als je echt 'Koreaans' wilt feesten, dan moet je een deel van de nacht doorbrengen in een 'norebang', een karaokeruimte. Karaoke wordt in Zuid-Korea zeer serieus genomen. Serieus op een leuke manier. In plaats van een publiek spektakel te zijn in een bar, boek je voor jou en je vrienden een speciaal daarvoor ingerichte kamer. Je kunt eten en alcohol laten bezorgen en meezingen met internationale hits of de eigen muziek van Zuid-Korea, K-pop.
De Koreaanse eetcultuur
Iets anders wat je absoluut niet kunt vermijden in Seoul, Zuid-Korea, is eten. De eetcultuur in Zuid-Korea is een ervaring op zich, en als je van eten houdt, zijn de vele restaurantervaringen een van de onmisbare bezienswaardigheden in Seoul.
Kimchi is het eerste dat je moet weten, want je zult het zeker tegenkomen, ongeacht naar welk restaurant je gaat, aangezien het bij bijna elke maaltijd wordt gegeten. Kimchi is gefermenteerde kool en groenten in een sterke chili-marinade en behoort tot de kern van de Koreaanse eetcultuur en bijna een nationale trots.
Kimchi zou ongelooflijk gezond zijn, maar het is zeker niet voor iedereen. Voor mij persoonlijk was het een soort gewenningsproces.
Er is een hele reeks eetervaringen die je zeker mee moet nemen. Het is echt een lijst die maar door kan gaan, want de eetcultuur behoort gewoon tot de beste die je je kunt voorstellen. Maar als we ons een beetje zouden proberen te beperken, zouden dit mijn top vijf tips voor Koreaans eten zijn:
Samgyupsal en bulgogi - gegrild varkensvlees en gemarineerd rundvlees
'Samgyupsal' is gegrild varkensvlees dat je overal in Seoul kunt vinden. Laat je ten slotte niet afschrikken door het feit dat de meeste van hen zich in een gebouw bevinden met een tent erop. Eerlijk gezegd is de samgyupsal, die gemaakt wordt in tenten aan kleine tafels met een grill in het midden waarop je je eigen vlees kookt, de beste samgyupsal die je kunt krijgen.
Misschien is het gewoon de authentieke sfeer, misschien is het vlees beter - hoe het ook zij, laat u niet misleiden door de ervaring. De combinatie met rijst, gemarineerde groenten, sauzen en verse slablaadjes maakt samgyupsal tot een heerlijk feestmaal.
Een andere doe-het-zelf-ervaring is 'bulgogi', dat gemakkelijk te combineren is met samgyupsal. Het rundvlees is gemarineerd, wat een extra goede smaak geeft, maar verder is het concept hetzelfde.
Koreaanse Fried Chicken – niet te verwarren met KFC
Vergeet alles wat je weet over gefrituurde kip. 'Koreaanse gebakken kip' is een klasse apart en is absoluut niet te vergelijken met wat we uit Denemarken kennen. Kleine stukjes kip met of zonder botten worden geserveerd met kleine bijgerechten zoals groenten. Je hoeft nooit veel accessoires te bestellen, want overal wordt 'service' aangeboden; extra bijgerechten zonder dat je ervoor hoeft te betalen.
Je komt hier voor de kip, en de bijgerechten zijn slechts de manier waarop het restaurant je probeert terug te lokken. Want als ze zeggen dat er op elke straathoek een kippenrestaurant zit, menen ze dat ook. Er zijn momenteel 87.000 gebakken kiprestaurants in Zuid-Korea. Dat is meer dan McDonald's wereldwijd heeft.
Bibimbap - rijst met groenten en gemarineerd vlees
De kop van dit gerecht is niet meteen de meest verbijsterende omschrijving, maar 'bibimbap' is zonder twijfel een van mijn favorieten. Gerangschikt in een hete stenen pot, is er een laag rijst met daarop een heel kunstwerk van kleurrijke groenten, gemarineerd vlees en een ei in het midden.
Bibimbap is een van de mooiste gerechten die de Koreaanse keuken te bieden heeft - totdat je de lepel erin steekt en alles samen roert tot een gigantische perenpuree. De hete steen braadt het ei en de marinade van het vlees wordt over de kom verdeeld, waardoor een onvergetelijke eetervaring ontstaat.
Mijn favoriete restaurant ligt slechts vier blokken van de Ewha Universiteit en ik ging daar minstens één keer per week toen ik daar woonde. De oudere dame – of 'ajumma' zoals ze oudere vrouwen in Zuid-Korea noemen – die eigenaar is van het restaurant herkende me uiteindelijk en plaatste mijn bestelling bij de chef-kok voordat ik zelfs maar was gaan zitten.
Jiimdak – kip, rijstwafels en groenten in soep
'Jiimdak' is echt een heerlijk kipgerecht in een lekkere soep met groenten en 'deok'. Deok zijn Koreaanse rijstwafels en duidelijk aan te bevelen - vooral als je ze met kaasvulling kunt vinden. Mijn favoriete restaurant voor jiimdak is inmiddels helaas failliet gegaan, maar gelukkig is het een populair gerecht dat op veel andere plekken te vinden is.
Hotpot – snelgekookt vlees en groenten in soep
Hotpot komt eigenlijk uit China, maar wordt stilaan een vast onderdeel van de Koreaanse keuken. Een pot met een of meer soorten soepen wordt in het midden van de tafel geplaatst, en vanaf hier is het eigenlijk gewoon een kwestie van erin gooien wat je wilt. Vlees, groenten, deok - alles is welkom in de hotpot-pot, en elke toevoeging geeft gewoon meer smaak voor de volgende. Een van de beste plekken is in een zijstraat van de hoofdpoort van Ewha University.
Het moeilijke aan de Koreaanse eetcultuur is dat de meeste dingen in groepen worden geconsumeerd. Op deze lijst is bibimbap de enige maaltijd die zinvol is om alleen te eten. Reist u alleen?zijn de eetstalletjes dan ook een goede keuze voor een snelle lunch.
Een persoonlijke favoriet van mij was de eetkraampje net buiten de poort van Ewha University. Dan stond bij mij en mijn vrienden bekend als kip-in-a-cup-ajusshi, en de oudere heer stond dagelijks op de hoek met zijn eetstalletje met gefrituurde kip, aardappelbolletjes en deok in een sterke en zoete saus. Het was misschien wel een van de eenvoudigste gerechten die ik in Seoul en Zuid-Korea heb gegeten, maar zonder twijfel een van de lekkerste.
Een ander ding is er een moet proberen is 'tteokbokki' – deok met hete chilisaus. Maar als je niet van sterke dingen houdt, blijf dan ver weg, want als ze in Korea sterk zeggen, bedoelen ze ook sterk.
Andere goede eetkraampjes zijn 'odeng-guk', dit zijn samengeperste viskoekjes, 'kimbap', de Koreaanse versie van sushi, 'bungeoppang', een soort visvormige cake, en 'hotteok', die zoet zijn pannenkoeken.
Natuur in de grote stad
Na al dat eten moeten de meeste mensen hun benen strekken, en een tocht over de Han-rivier is een logische keuze. Hier komen mensen uit heel Seoul samen en maken een wandeling, genieten van de lucht of laten eten bezorgen bij de groep vrienden die ze hebben verzameld.
Vaak vind je jonge mensen rond pizza of 'chimaek' - een klassieke combinatie van gefrituurde kip en bier, die in het Koreaanse DNA lijkt te zijn verwerkt. Een voor de hand liggende optie als je nog rondloopt en heerlijke honger hebt.
Een andere voor de hand liggende optie voor wat frisse lucht is het bos van Seoul. Midden in de stad, in de wijk Seongdong, ligt 1200 hectare bosgebied; Het derde grootste park van Seoul. Zodra je het centrum intrekt, heb je helemaal niet het gevoel dat je in een van de grootste steden ter wereld bent en kun je hier heerlijk genieten van de stilte. Perfect als u even wilt ontsnappen aan de bezienswaardigheden en het snelle tempo van de levendige hoofdstad van Zuid-Korea.
Verschillende ervaringen en bezienswaardigheden in Seoul en Zuid-Korea
Seoul heeft veel leuke en culturele ervaringen en bezienswaardigheden te bieden.
Eén daarvan is het 'Seoul Trick-Eye Museum'. In de wijk Mapo aan de straat Hongik-ro 3-gil vind je iets dat zowel jong als oud kan vermaken. Met behulp van vreemde proporties, scheve vloeren en de nieuwste 3D-technologie beleef je hier urenlang vermaak door foto's te maken waardoor het lijkt alsof je wordt opgegeten door een gigantische slang, gevangen door een dinosaurus of onderdeel van beroemde schilderijen.
Mocht je meer zin hebben om je daadwerkelijk in werkelijkheid te verkleden en niet alleen maar als een illusie, dan is het jammer dat daar ook een optie voor is. Een favoriet van mij is het 'Hanbok' café vlakbij de Ewha Universiteit.
Na het bestellen van koffie en cake geeft het ook toegang tot de grote selectie traditionele hanbok van het café; de oude prachtige jurken die Koreaanse vrouwen 100 jaar geleden droegen en nog steeds worden gebruikt voor bruiloften. Een hele leuke ervaring voor een kleinere groep met aansluitend gezamenlijke fotografie om de herinneringen te vereeuwigen. Anders kun je ook de jurken huren bij Gyeongbokgung Palace en een wandeling maken in het oude keizerlijke paleis in keizerlijke stijl.
Wil je meer snelheid over het veld, dan is pretpark Lotte World iets voor jou. Met de titel van 's werelds grootste overdekte pretpark plus de grote gebieden daarbuiten, kun je je voorstellen hoeveel er hier te zien en te beleven is voor kinderen en kinderlijke zielen.
Met de 'monorail', winkelcentra, sportfaciliteiten, musea, bioscopen en natuurlijk alle wilde attracties is hier genoeg te beleven en je zult er zeker de hele dag aan moeten besteden.
Winkel zoals de lokale bevolking - de beste markten in Seoul
Ten slotte moet ik de Koreaanse markten noemen. Hier zijn we ver verwijderd van winkelketens en grote winkelcentra en duiken we in plaats daarvan in de oude traditionele winkelgebieden. De markten in Namdaemun en Dongdaemun zijn de grootste en beste, en ze liggen vlak naast elkaar als je ze allebei wilt zien. En dan zijn ze een historische kick die iets zal doen: Namdaemun kan helemaal teruggaan tot de 1400e eeuw.
Beide plekken liggen boordevol kleding, keukengerei, stof, gereedschap en eten, en uiteraard liggen er ook een heleboel restaurants ertussenin. Als je van markten houdt, is dit een van de onmisbare bezienswaardigheden in Seoul.
Als je van een meer artistieke markt houdt, is de Hongdae-vlooienmarkt van maart tot september elke zaterdag geopend. Hier komen muzikanten en kunstenaars samen en geven tentoonstellingen en shows, maar verkopen ook unieke handgemaakte kunst en handwerk – in volle geest met de creatieve reputatie van het Hongdae-district.
Al met al heeft de hoofdstad van Zuid-Korea eindeloos veel te bieden en attracties voor iedereen, dus maak een goede reis naar Seoul.
Lees hier meer over reizen in Seoul en Zuid-Korea
Vind hier reisaanbiedingen naar Azië
Vind hier reisaanbiedingen naar Europa
Vind hier reisaanbiedingen naar Noord-Amerika
Vind hier reisaanbiedingen naar Zuid-Amerika
Vind hier reisaanbiedingen naar Afrika
Vind hier reisaanbiedingen naar Midden-Amerika en het Caribisch gebied
Vind hier reisaanbiedingen naar Oceanië
Deze bezienswaardigheden moet je ervaren in Seoul in Zuid-Korea
- Verken de Koreaanse markten met de lokale bevolking
- Probeer oude prachtige jurken die Koreaanse vrouwen 100 jaar geleden droegen
- Het pretpark Lotte World - het is 's werelds grootste overdekte pretpark
- Bezoek het 'dorp' Bukchon Hanok Village – een van de meest klassieke attracties van Seoul
- De eetcultuur in Seoul en Zuid-Korea is geweldig en een ervaring op zich
Wist je dat: Dit is de top 7 van beste natuurbestemmingen in Azië volgens de miljoenen gebruikers van Booking.com
7: Pai in het noorden van Thailand
6: Kota Kinabalu op Borneo in Maleisië
Ontvang meteen de nummers 1-5 door u aan te melden voor de nieuwsbrief en kijk in de welkomstmail:
Voeg commentaar toe