Caribische eilanden: eilandhoppen op Saba, St. Maarten en St. Barthélemy in de tropische idylle van het Caribisch gebied is geschreven door Lene Kohlhoff Rasmussen.
Eilandhoppen in het Caribisch gebied
In de koude winter reisde ik naar de Caribische eilanden, en het eerste dat ik deed, was comfortabel gaan liggen in een hangmat tussen twee palmbomen. Op mijn T-shirt stond: "De tijd vliegt als je niets doet".
De Caribische eilanden zijn ideaal om lekker te luieren, maar na een tijdje begin ik toch tintelingen te krijgen na wat activiteit, dus besloot ik te gaan eilandhoppen en ontdekte al snel dat de Caribische eilanden een smeltkroes zijn van verschillende culturen en koloniale geschiedenis.
De eilanden in Caraïben zeker niet vergelijkbaar met elkaar. Ze dragen het onmiskenbare kenmerk van hun vroegere koloniale machten, maar ze hebben allemaal gemeen dat ze allemaal een vruchtbare mix van rassen, huidskleuren en een beetje plaatselijke kleur hebben.
Het romantische beeld van de Caribische tropische idylle is daar gemakkelijk te vinden, en er zijn genoeg eilanden om uit te kiezen.
De ontmoeting met een jumbojet op het strand van de Caribische eilanden
Ik was op Sint Maarten/St. Martin, wat een goed startpunt is voor eilandhoppen naar een paar van de Franse en Nederlandse Antillen in het Caribisch gebied. In feite is het eiland beide. Daarom heeft het de twee klinkende namen; Sint Maarten/St. Martin, zoals het respectievelijk in het Nederlands en het Frans wordt gespeld.
Het eiland is slechts 96 km2 groot en daarmee 's werelds kleinste eiland met twee nationale vlaggen. Toen de Nederlanders en de Fransen het eiland moesten verdelen, gingen ze elk hun eigen weg rond het eiland en waar ze elkaar ontmoetten, moest de grens worden getrokken.
De Nederlandse kant is het minst, en er wordt gezegd dat het komt omdat de Nederlander met een fles jenever ging. Hij had een traan gehad van zijn dorst en wankelde onder het lopen, en blijkbaar deed hij ook halverwege een dutje. Daarom moesten de Nederlanders genoegen nemen met ongeveer een derde van het eiland.
Sint Maarten / St. Martin is een druk eiland aangezien het een van de Caribische eilanden is waar de meeste cruiseschepen aanlopen. Er zijn veel geweldige hotels, restaurants, nachtclubs, casino's en al het andere dat nodig is om massaal toeristen aan te trekken.
Bij het massatoerisme verdwijnt helaas veel van de idylle. Toen ik op de tribune bij Maho Beach ging liggen, was ik ook best zenuwachtig of er een jumbojet in het midden van de badhanddoek landde. Bij de nadering van de landingsbaan op Princess Juliana International Airport kwamen de vliegtuigen slechts 10 tot 20 meter boven de hoofden van mij en de andere strandgasten. Juist daarom is de stand op de luchthaven wereldberoemd onder vliegtuigspotters.
Er waren ook andere goede stands op het eiland, maar op Sint Maarten/St. was er niet zoveel rust. Martin. Dat ontdekte ik echter bij de volgende kleine eilandhoppen in het Caribisch gebied.
Charmante Saba - de ongerepte koningin van de Caraïben
Voordat ik erachter kon komen hoe ik Juancho E. Yrausquin Airport moest uitspreken, was het vliegtuig klaar om te landen. De vlucht tussen Sint Maarten en Saba duurt iets minder dan 15 minuten. Het gaf een beetje zuigkracht in de maag toen het vliegtuigje landde op de kleinste landingsbaan ter wereld, die slechts 400 meter lang is.
In het dagelijkse spraakgebruik wordt het vliegveld "The Flat Point" genoemd, omdat het het enige vlakke punt op het eiland is. Het was dan ook een grote uitdaging voor de ingenieurs om de luchthaven te bouwen. In de aankomsthal kreeg ik een 'souvenirstempel' in het paspoort waarop stond: "Welcome to The Unspoiled Queen, Saba". Ik begon meteen met het verkennen van het redelijk beheersbare eiland.
Saba is een klein, charmant eiland dat al snel een van mijn absolute favorieten onder de Caribische eilanden werd. Het behoort tot de Nederlandse Antillen en is slechts een kleine vulkanische berg die ongeveer 5 x 3 kilometer uit de zee steekt.
Er zijn twee piepkleine en zeer sierlijke dorpjes in 'peperkoekstijl' met rode daken die mooi contrasteren met de groene natuur. Windwardside is het grootste van de dorpen en het andere dorp heet The Bottom. Nou, raad eens waar het is!
Dat met de namen op het eiland is over het algemeen nogal grillig. De steilste heuvel heet 'The Ladder' en de enige hoofdweg heet 'The Road', terwijl de vlakste plek op het vliegveld 'The Flat Point' heet. Dan is er waarschijnlijk niet veel mis mee.
De Caribische eilanden: Bovenop Saba
De met wolken omrande top, Mt. Scenery, is een uitgedoofde vulkaan die 870 meter boven de zeespiegel ligt en het hoogste punt van Nederland is. De wandeling naar de top ging door een weelderig bos met hoge varens, tropische bloemen en mahoniebomen.
Ik heb verschillende kolibries gezien die met hun 5000 vleugelslagen per minuut een paar seconden stil in de lucht blijven staan - soms vlak voor de neus en, woop, ze zijn weer weg. Vanaf de top was er een fantastisch uitzicht over het eiland en de zee, waar de naburige eilanden St. Kitts en Sint Eustatius zijn in de verte te zien.
De volgende dag liep ik een rondje over het eiland langs de voetpaden die ooit door de lokale bevolking werden gebruikt voordat ze begonnen met de aanleg van de weg. Saba heeft geen stranden en daarom komen er niet heel veel toeristen, maar de grootste trekpleister van het eiland ligt onder de zeespiegel.
Er zijn lavatunnels en warmwaterbronnen die doen denken aan de dramatische oorsprong van het eiland. Er zijn fijne koraalriffen, kleurrijke tropische vissen in kleine en grote scholen, zeepaardjes, zeeschildpadden en roggen. Saba is een van de weinige onbekende schoonheden in het Caribisch gebied en ik hield van de idylle van het eiland, de koele lucht en de onbeschrijfelijke rust.
Van Saba tot jetsetmica en Zweedse koloniale geschiedenis
Na mijn eilandhoppen in het Caribisch gebied besloot ik een omweg te maken naar het kleine Franse eiland St. Barthélemy, en daar kwam ik de nogal ongebruikelijke koloniale geschiedenis van onze Noordse broeders tegen.
Na vele jaren handel te hebben gedreven met smokkelaars en piraten, leerden de ongeveer 1000 inwoners van het eiland in 1785 dat hun eiland al bijna honderd jaar aan de Zweden was verhuurd. In ruil daarvoor verwierven de Fransen handelsrechten op de Oostzee in Göteborg.
De hoofdstad van het eiland heet Gustavia, naar de Zweden Koning Gustaaf III, die de ruilhandel maakte. De stad heeft verschillende mooie straatjes, waarvan sommige met Zweedse straatnamen, en een paar oude huizen zijn in Zweedse bouwstijl.
St. Barthélemy is het paradijs van de rijken in het Caribisch gebied, en je kunt dure Dior-bikini's zien op dikke, rijke Amerikanen en prachtige supermodellen. Het eiland is echter niet groter dan het binnen een paar dagen comfortabel te zien is.
De jetset glitter paste ook niet bij mijn stijl of portemonnee, dus nam ik de veerboot terug naar Sint Maarten / St. Martin, waar ik achterover lag in de hangmat voordat ik mijn reis voortzette naar een nieuw eiland in de warme tropische idylle.
Bij vluchten naar de Caribische eilanden is het niet ongebruikelijk dat het vliegtuig een tussenstop maakt in de Verenigde Staten. Het is daarom soms mogelijk om uw tussenstop te verlengen en er een paar dagen tussenuit te trekken Verenigde Staten grote steden.
Geniet van een geweldige reis naar het Caribisch gebied!
Dat moet je meemaken op de Caribische eilanden
- Snorkel en duik – misschien ontmoet u wel een zeeschildpad
- Wandeling in de jungle op Saba
- Ontspan in een hangmat met een goed boek
- Ervaar authentieke jetsetter-glitter bij St. Bartholomeus
- Ga eilandhoppen rond de meer onbekende eilanden van het Caribisch gebied
Wist je dat: Dit zijn de 7 beste eetsteden ter wereld volgens de miljoenen gebruikers van Tripadvisor
7: Barcelona in Spanje
6: New Delhi in India
Ontvang meteen de nummers 1-5 door u aan te melden voor de nieuwsbrief en kijk in de welkomstmail:
Wist je dat: Hier zijn 7 over het hoofd geziene eetervaringen die je in Oostenrijk moet proberen!
7: Gourmet op 3,000 meter hoogte bij restaurant Ice Q in Tirol
6: Kaas eten in de kaasstraat in het Bregenzerwald bij Vorarlberg
Ontvang meteen de nummers 1-5 door u aan te melden voor de nieuwsbrief en kijk in de welkomstmail:
Voeg commentaar toe