Verschillende kerstreizen: 1e Advent

Verschillende kerstreizen: 1e Advent is geschreven door De redactie RejsRejsRejs

kerststemming

Kerstmis is ook Kerstmis, ook al wordt het uit de kou gehouden. In deze reeks adventsverhalen nemen we je mee op een andere kerstreis.

Genieten.

1. Advent: Kerstmis op een gevangenismeer

Af Johanna Iben Johansen

Ik hou van Kerstmis, maar ik moet toegeven dat ik minstens zo veel van warmte houd. Daarom hebben mijn vriend en ik vorig jaar besloten om kerst in het buitenland door te brengen - en bij voorkeur een plek die gecombineerd kan worden met strand en ervaringen.

We hadden verschillende plaatsen om af te slaan; maar liefst 25 graden en zon was wel een aanrader. We kwamen Con Dao tegen, een relatief ongerepte archipel in het zuiden Vietnam​ Het hoofdeiland Con Son is een oud gevangeniseiland en biedt daarom zowel goed weer, spannende geschiedenis als ongerepte stranden. We hebben de kerstmutsen een paar dagen voor Kerstmis ingepakt en zijn vertrokken.

De weg naar kerstsfeer en palmbomen

Van Ho Chi Minh City naar Con Son was het 1 uur met het vliegtuig. Van luchthaven naar hotel reden we slechts 15 minuten voordat we aankwamen bij iets wat aan het paradijs deed denken.

Zes zintuigen is een van de leukste hotels en plaatsen die ik ooit heb gezien. Met privézwembad en uitzicht op het strand vanuit de kamer kan het nauwelijks beter zijn. Ondanks de 30 graden en palmbomen, was het gemakkelijk om in de kerstsfeer te komen, aangezien het hele hotel versierd was met Kerstmis.

Van gevangeniseiland tot vakantieparadijs met kerstsfeer

Con Dao heeft echter meer te bieden dan een prachtig landschap en witte stranden. Het eiland staat bekend om zijn bloedige verleden en diende tot 1975 als gevangenis.

Bij een bezoek aan de gevangenis moet men voorbereid zijn op een opwindende maar gruwelijke ervaring. Het is niet moeilijk voor te stellen hoe vreselijk de gevangenis is geweest. Zoals de foto laat zien, zijn er figuren opgericht die het leven van de gevangenen weergeven zoals ze waren.

Na het gevangenisbezoek namen we onze gehuurde scooter en reden naar de Van Son Pagoda. Een indrukwekkende tempel op een heuveltop met prachtige vergezichten, wilde apen en lokale Vietnamezen die hier komen bidden.

Toen werden de kerstflessen aangestoken.

Eindelijk was het 24 december. We waren erop voorbereid dat het menu op Vietnamese loempia's zou zijn in plaats van geroosterd varkensvlees. Maar tot onze grote verbazing had het hotel voor alle gasten een kerstbuffet gemaakt met zowel bruine saus, aardappelen als eend. De sfeer was goed, de kerstboom brandde, het rook naar kerstsfeer en ondanks een onbekende omgeving voelden we ons toch thuis met kerst.

Fijne 1e zondag van de advent vanaf hier de redactie